Hiperacusia é uma condição na qual um indivíduo se torna extremamente consciente de sons dentro de uma determinada faixa de frequência. Essencialmente, os sons do dia a dia que normalmente passariam despercebidos ou que pelo menos não causariam angústia tornam-se extremamente irritantes e perturbadores. Existem várias causas que podem desencadear a hiperacusia auditiva, incluindo o desenvolvimento de zumbido.
Uma das origens mais comuns da hiperacusia é a exposição a ruídos altos. A exposição a armas de fogo ou música alta em um concerto pode levar ao desenvolvimento de zumbido que progride para uma intolerância aguda aos sons do dia-a-dia. A condição também pode ser causada por traumatismo contuso na cabeça, vários tipos de medicamentos usados para tratar infecções de ouvido e até mesmo cirurgia. Embora, em muitos casos, essa sensibilidade anormal ao som diminua com o tempo, outras pessoas lutam com a doença por anos.
Existem outras causas comuns de hiperacusia que são capazes de desencadear essa condição. Infecções de ouvido crônicas podem ser a razão subjacente. As enxaquecas graves também podem levar a esse tipo de audição hipersensível. Uma série de doenças pode incluir hiperacusia entre seus sintomas; estes incluem Síndrome de Williams, Síndrome de Asperger e Paralisia de Bell.
Não é incomum que pessoas com essa condição experimentem períodos de extrema irritabilidade e uma sensação constante de dor em um ou ambos os ouvidos. O impacto emocional pode ser tão grande que o indivíduo fica sujeito a ataques de ansiedade e mudanças de humor que tornam a atividade social normal impossível. Devido ao desejo de evitar os ruídos que desencadeiam esses sintomas, algumas pessoas podem se tornar agorafóbicas a ponto de acharem que é impossível sair de casa.
Pessoas que nunca experimentaram hiperacusia geralmente têm dificuldade em se relacionar com um ente querido que esteja lidando com esse problema de saúde. Como a condição é acionada por qualquer som dentro de um determinado nível de frequência, é comum que vários ruídos próximos caiam nessa faixa de frequência. Como resultado, o indivíduo percebe o que é essencialmente uma parede sólida de som que parece estar se fechando rapidamente, tornando impossível ignorar o som ou focar a atenção em outro lugar.
Quando se trata de tratamento da hiperacusia, abordar a causa raiz às vezes pode trazer alívio. Se o medicamento for identificado como o motivo da audição hipersensível, a mudança para um medicamento diferente pode permitir que a cura ocorra. Lidar com a dor da enxaqueca ou a causa subjacente de infecções de ouvido constantes também pode ajudar a aliviar o problema. Em casos que envolvem zumbido e hiperacusia, o uso da Terapia de Retreinamento de Zumbido, ou TRT, pode ajudar o indivíduo a ajustar lentamente como ele reage ao som em geral. Com o tempo, o TRT torna possível recuperar pelo menos alguma tolerância ao som, o que, por sua vez, diminui a irritabilidade e a incidência de ataques de pânico.