Algumas das causas mais comuns de pele verde são anemia e descoloração pelo uso de certos tipos de joias. Em alguns casos, essa condição também pode estar associada a problemas graves de saúde, como falência de múltiplos órgãos. Também é possível que a pele verde seja simplesmente o resultado de hematomas, embora a pele descolorida dessa forma seja geralmente muito localizada e exiba uma variedade de tons à medida que cicatriza. A menos que a descoloração seja obviamente localizada em um hematoma ou relacionada ao uso de joias, apenas um profissional médico pode diagnosticar o problema corretamente.
A anemia hipocrômica, antes conhecida como clorose, é uma causa potencial de pele verde. Essa condição faz com que os glóbulos vermelhos não tenham o nível normal de hemoglobina que normalmente lhes confere a cor vermelha. Conseqüentemente, as pessoas com anemia hipocrômica às vezes apresentam uma palidez esverdeada na pele. Outros sintomas da doença podem incluir falta de ar, dores de cabeça e falta de apetite, enquanto as causas potenciais incluem deficiência de B6, baixa absorção de ferro, certos tipos de infecções ou mesmo envenenamento por chumbo.
Outra causa potencial de pele verde são hematomas, que geralmente envolvem sangramento interno no espaço extracelular dentro da pele. Freqüentemente, os hematomas aparecem inicialmente em um tom azul-avermelhado ou roxo, o que se deve à pigmentação vermelha presente na hemoglobina do sangue. Em seguida, ele se decompõe em compostos como biliverdina, bilirrubeno e hemossiderina, cada um com uma cor diferente. A biliverdina em particular pode ter uma tonalidade esverdeada e sua presença em uma contusão pode fazer com que a pele pareça verde. Um hematoma geralmente tem muitos desses compostos presentes em qualquer momento durante o processo de cicatrização, então cores como vermelho, azul, verde, amarelo e marrom dourado podem estar presentes em um hematoma.
Embora a anemia e os hematomas possam causar tons de pele esverdeados, eles normalmente não resultam em uma tonalidade verde muito brilhante. No entanto, houve casos de pele assumindo um tom vibrante após falência de múltiplos órgãos. Em casos como falência de múltiplos órgãos ou sepse, pode ser possível que os corantes alimentares sejam absorvidos pelo espaço extracelular. Isso pode fazer com que a pele adquira uma tonalidade azul ou verde brilhante. Os corantes alimentares são considerados seguros para consumo humano com base parcialmente em não serem absorvíveis, mas nos casos em que há falência de múltiplos órgãos ou sepse, eles podem ser absorvidos.
A pele verde também pode ser causada pelo uso de certas joias. Em particular, o uso de acessórios feitos de cobre pode ter esse efeito. A transpiração da pele pode reagir com o cobre, corroendo a superfície das joias e resultando no mesmo tipo de sais de cobre que fazem com que itens à base de cobre, como a Estátua da Liberdade dos Estados Unidos, pareçam verdes. Esse material pode então se transferir para a pele, fazendo com que tenha a mesma cor.