Tossir com catarro é um problema incômodo que pode ser de curta ou longa duração, dependendo da causa. Infecções como resfriado comum, gripe, bronquite aguda e pneumonia são as causas mais comuns de tosse e catarro de curta duração. As reações alérgicas e a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) costumam ser responsáveis por uma tosse com catarro recorrente ou de longa duração.
A tosse com catarro é um dos sintomas mais incômodos e incômodos do resfriado comum, gripe, bronquite aguda e pneumonia. A tosse com catarro ocorre durante esses tipos de infecções porque o corpo produz uma resposta imunológica em um esforço para tentar destruir as bactérias ou vírus invasores. A resposta imune inflama as vias aéreas e produz catarro em excesso.
A tosse, que geralmente acompanha essas infecções, é produzida quando o excesso de catarro faz cócegas nos nervos sensoriais do sistema respiratório. A resposta reflexiva às cócegas é uma tosse. Essa tosse costuma ser chamada de tosse produtiva porque ajuda a tirar o catarro dos pulmões. Uma tosse produtiva alivia a sensação de peso no peito, que muitas vezes faz parte de estar doente.
Outra causa comum de tosse com catarro é a DPOC. O termo se refere a duas doenças: bronquite crônica e enfisema. Fumar é a principal causa de ambos, e o sintoma mais comum para ambos é tosse com catarro.
A fleuma é normalmente removida dos pulmões por cílios ou pêlos minúsculos e ondulantes. O alcatrão, um subproduto venenoso da fumaça do cigarro, acumula-se com o tempo nos pulmões dos fumantes. O alcatrão reveste os cílios, tornando-os quebradiços e impedindo que removam o catarro. Em vez disso, o catarro se acumula nos pulmões. Tosse repetitiva e frequente, o principal sintoma da DPOC, é necessária para tentar limpar o catarro dos pulmões.
As reações alérgicas são outra causa comum de tosse com catarro. Quando corpos estranhos como pólen e poeira entram nas vias nasais, eles podem irritar as membranas mucosas que revestem o sistema respiratório e produzir catarro. O excesso de catarro, geralmente referido como gotejamento pós-nasal neste caso, leva embora os invasores estrangeiros. Durante uma reação alérgica ruim, o catarro extra pode viajar para os pulmões, onde irrita os nervos sensoriais e resulta em tosse.
Os descongestionantes aliviam um pouco a tosse com catarro associada a infecções e alergias. Este grupo de medicamentos contrai os vasos sanguíneos do nariz e dos seios da face. O resultado é a redução da inflamação e a diminuição da quantidade de catarro gerada durante a resposta imune.