O orçamento de capital é um processo no qual as empresas avaliam grandes projetos que podem valer a pena, investimentos de longo prazo. As etapas do orçamento de capital seguem um processo específico para que uma empresa garanta que cada projeto possível receba a devida atenção. As etapas mais comuns no orçamento de capital incluem a identificação e avaliação de oportunidades, revisão dos fluxos de caixa de cada projeto e a seleção de um mix de capital para pagar os projetos selecionados. Uma empresa geralmente busca qualquer projeto que aumente a receita, o lucro e o valor para o acionista. Portanto, o orçamento de capital é um processo de redução que permite a uma empresa selecionar apenas os projetos que aumentam o patrimônio da empresa.
Identificar e avaliar oportunidades é o ponto de partida para todas as etapas dos processos de orçamento de capital. Aqui, proprietários, executivos e gerentes encontram novas oportunidades nas quais uma empresa pode aumentar a riqueza dos acionistas. Uma vez identificado um grupo de novas oportunidades, cada uma deve ser avaliada. Esse processo determina se cada projeto é realista, factível, tem viabilidade de longo prazo e será uma fonte confiável de receita por algum tempo. Os projetos finais selecionados nesta etapa avançam no processo de orçamento de capital; todos os outros estão arquivados por enquanto.
As próximas etapas nos processos de orçamento de capital são revisar os fluxos de caixa de cada projeto no grupo de seleção final. Contadores ou analistas financeiros observam as condições econômicas atuais e fazem estimativas de fluxo de caixa para cada projeto em um determinado período de tempo. Esses indivíduos podem então criar um limite superior e um limite inferior para as expectativas, com a suposição de que as condições econômicas podem melhorar ou piorar com o tempo. Em alguns casos, o número de anos para fluxos de caixa planejados pode ser três, cinco ou sete, que são medidas comuns nas quais uma empresa prefere receber o reembolso pelo dinheiro gasto em um projeto. Todos os fluxos de caixa devem ser em períodos anuais.
As etapas finais do orçamento de capital incluem encontrar uma combinação de capital que permita à empresa pagar por um projeto com o dinheiro de outras pessoas. Os diferentes atributos de um mix de capital incluem vários empréstimos, títulos e financiamento de capital que paga por todos os custos iniciais associados a um projeto. O custo de capital para essa combinação é a média de todas as taxas de juros para os diferentes métodos usados para pagar o projeto. Em seguida, contadores e analistas financeiros comparam os fluxos de caixa com os custos iniciais. O projeto cujo valor presente líquido de fluxos de caixa futuros é maior do que os custos iniciais é normalmente o melhor.
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