Claritromicina é o nome genérico de um medicamento antibacteriano oral comercializado sob a marca Biaxin®. Os usos comuns da claritromicina incluem o tratamento de certas úlceras, doenças do legionário e infecções causadas por bactérias. Outros medicamentos, alimentos e condições pré-existentes podem interagir com o medicamento. Algumas dessas interações são leves, mas outras podem ser fatais. Um dos maiores riscos da claritromicina é a interação com drogas como anticoagulantes, medicamentos para o coração, estatinas, analgésicos e sedativos, bem como certos medicamentos para disfunção erétil ou convulsões.
Muitos medicamentos que são seguros em dosagens normais podem se tornar tóxicos quando combinados com a claritromicina. O antibacteriano afeta o quão bem o fígado processa as toxinas e essa redução na função hepática pode levar a acumulações perigosas de uma droga no corpo. Foram relatadas interações da claritromicina com carbamazepina, clordiazepóxido, diazepam, colchicina e medicamentos à base de ergotina, como medicamentos para enxaqueca.
As interações da claritromicina também são possíveis quando o antibacteriano é administrado com medicamentos usados para regular os batimentos cardíacos, como a digoxina. Isso se deve ao fato de que a claritromicina pode alterar o ritmo por si mesma. Quando combinado com outros medicamentos que também alteram a freqüência cardíaca, pode ocorrer uma condição potencialmente séria, conhecida como prolongamento do intervalo QT. Pacientes que tomam digoxina ou medicamentos semelhantes apresentam maior risco de interações com claritromicina que afetam o sistema cardiovascular. Como os pacientes com níveis baixos de potássio ou magnésio apresentam risco elevado de prolongamento do intervalo QT, os pacientes que apresentam níveis reduzidos ou que tomam diuréticos, que podem diminuir esses níveis, devem discutir o uso de claritromicina com seus médicos.
Um dos efeitos colaterais potenciais dos anticoagulantes, como a varfarina, é o aumento do risco de hematomas e sangramento. A claritromicina pode fazer com que o medicamento afine demais o sangue. Sangramentos nasais foram relatados, mas casos de hemorragia interna também foram relatados, alguns deles bastante graves.
Interações com claritromicina potencialmente graves também foram relatadas em pacientes que estavam tomando teofilina, pimozida, ranitidina, terfenadina, vardenafil, nevirapina e atazanavir. Alguns relatos de pensamento prejudicado e distúrbios do sono foram atribuídos a uma interação com o triazolam. Outros medicamentos, como o itraconazol e o saquinavir, resultam em interações bidirecionais com a claritromicina, nas quais a eficácia de ambos os medicamentos é afetada.
Pacientes com doença hepática ou renal devem ser monitorados cuidadosamente se seus médicos decidirem prescrever claritromicina, pois o antibacteriano pode reduzir a capacidade desses órgãos de remover toxinas. Atenção especial deve ser dada àqueles com insuficiência renal ou hepática se estiverem tomando algum medicamento para proteção contra interações com claritromicina. Normalmente, os médicos também relutam em prescrever claritromicina para pacientes com miastenia gravis, um distúrbio que causa fraqueza muscular.