Os fisiologistas estudam as funções dos organismos vivos. Como tal, uma familiaridade com biologia e anatomia é essencial. Como muitas carreiras em fisiologia são trabalhos pesados em pesquisa, a proficiência em redação, pensamento crítico e trabalho de laboratório também é crucial. Além disso, muitos especialistas – como fisiologistas do exercício – trabalham em estreita colaboração com os pacientes, de modo que habilidades sociais como um alto limiar de estresse e uma personalidade agradável também serão úteis. Essas habilidades podem ser desenvolvidas através de uma combinação de cursos avançados de fisiologia e experiência direta obtida através de estágios ou caminhos semelhantes para trabalhos de fisiologia.
Fisiologia e anatomia estão invariavelmente ligadas, pois consideram as estruturas e funções dos organismos, respectivamente. Um indivíduo que procura empregos em fisiologia precisará de um sólido conhecimento prático de órgãos, sistemas orgânicos e processos que eles conduzem. Em uma escala menor, a familiaridade com os processos celulares também é importante. Outros focos científicos podem incluir química e biologia. Como os experimentos científicos geralmente exigem cálculos frequentes, os fisiologistas em perspectiva devem idealmente possuir uma sólida capacidade matemática.
A pesquisa de laboratório é a base da maioria das disciplinas científicas, incluindo trabalhos de fisiologia. A proficiência no uso de equipamentos de laboratório, como tubos de ensaio e queimadores de Bunsen, servirá assim a um poço individual. Além disso, como a pesquisa com animais é um componente principal do esforço científico, um indivíduo deve estar disposto a realizar experimentos de maneira ética e humana.
Dependendo de determinados trabalhos de fisiologia, os indivíduos empregados nesta disciplina podem trabalhar principalmente em laboratório ou tratar pacientes diretamente. Além das forças mencionadas, também são necessárias fortes pesquisas e habilidades de resolução de problemas no laboratório de fisiologia. Os trabalhadores podem enviar seus estudos para consideração em revistas científicas, portanto, habilidades sólidas de escrita provavelmente serão inestimáveis. Como os relatórios científicos tendem a ter um formato específico e um alto grau de redação técnica, a familiaridade com esses aspectos deve ser alcançada.
Embora os indivíduos também devam possuir essas habilidades em formas mais aplicadas de trabalhos de fisiologia, as habilidades sociais são um dos componentes mais importantes dos trabalhos aplicados. Trabalhar com vários tipos de personalidade requer um temperamento uniforme e uma abordagem firme, mas amigável, das interações. Um fisiologista do exercício, por exemplo, trabalha com os pacientes para desenvolver regimes de condicionamento físico e nutrição que promovam uma vida saudável. Essas atividades requerem não apenas colaboração com uma ampla gama de pacientes, mas também com vários outros profissionais de saúde. Os indivíduos nessas áreas devem, portanto, possuir um forte trabalho em equipe e habilidades interpessoais, além de um alto limiar de estresse e um alto nível de energia para atividades profissionais e educacionais.