O processamento e a depenagem de um frango em casa fornecem controle completo sobre as condições da carne e do abate, mas pode ser confuso, desagradável e difícil de fazer. A depenagem do frango se torna um processo mais simples se a ave atingir a temperatura correta antes que as penas sejam removidas. Frangos mais novos tendem a ser mais fáceis de depenar e são uma boa escolha para iniciantes. Para grandes lotes, depenadores mecânicos podem tornar o processo mais fácil, mas geralmente é necessário um pouco de depenagem manual.
Arrancar um frango para o açougue consome tempo e pode ser difícil. Muitas pessoas que criam suas próprias galinhas ou compram aves de fazendas locais devem limpar e depenar as próprias aves, primeiro mergulhando a ave morta em água fervente e, em seguida, retirando as penas com a mão. A imersão inadequada torna as penas difíceis de remover e pode deixar pequenas penas ou pedaços de penas maiores. O banho excessivo cozinha a camada superior da pele, fazendo-a descolorir e se desprender com as penas.
O processo de depenar um frango fica mais fácil se o pássaro já estiver quente antes de entrar na água fervente. Se o frango não puder ser depenado imediatamente após o sangramento, deve ser levado à temperatura ambiente e escaldado por um curto período em água muito quente. Imersões mais longas em temperaturas mais baixas aumentam as chances de escaldamento excessivo e produzem um risco maior de rasgos na pele durante a depenagem.
Galinhas mais velhas tendem a ser mais difíceis de arrancar, enquanto as aves jovens têm penas menos solidamente presas. Os cozinheiros devem escaldar galinhas jovens de 125 ° a 130 ° Fahrenheit (52 ° a 54 ° Celsius) por 30 a 75 segundos, enquanto as aves mais velhas requerem temperaturas de até 140 ° Fahrenheit (60 ° Celsius). A depenagem deve começar imediatamente após a retirada da ave da água, com luvas de borracha como proteção das penas. Se as penas ficarem difíceis de remover, o frango deve ser escaldado novamente.
Nem todas as galinhas devem ser depenadas manualmente. A depenagem de um frango caso a caso funciona bem como um processo manual, mas a depenagem em massa para armazenamento pode ser exaustiva. Os depenadores de frango de mesa ou de banheira usam dedos rígidos de borracha para pegar as penas e removê-las da pele escaldada e amolecida. Ambos os métodos podem deixar uma série de penas pequenas ou quebradas, bem como penas finas, que devem ser removidas manualmente.