O empréstimo estudantil é uma forma de assistência financeira oferecida a estudantes universitários. Existem vários tipos de empréstimos disponíveis para estudantes, alguns dos quais com taxas de juros e prazos de reembolso muito favoráveis. Os alunos podem usar empréstimos estudantis para pagar mensalidades e despesas de moradia e para lidar com outras despesas relacionadas à educação, como compra de computadores, custos de transporte e assim por diante. O objetivo da maioria dos credores estudantis é tornar a educação acessível a todas as pessoas, com o credor contando com o fato de que as pessoas poderão pagar os empréstimos assim que se formarem com habilidades negociáveis.
Quando os alunos frequentam uma faculdade ou universidade, eles têm a opção de solicitar auxílio financeiro. O pedido de ajuda financeira dá ao aluno acesso a uma variedade de bolsas, bolsas e empréstimos, que são oferecidos com base na necessidade e no mérito. Normalmente, os alunos são informados de que se qualificam para um determinado montante de empréstimos estudantis e podem optar por aceitá-los ou rejeitá-los.
Alguns empréstimos estudantis são administrados pelo governo e, nesse caso, costumam ter as melhores taxas de juros e prazos de reembolso. Muitos têm programas de diferimento de juros, nos quais os juros do empréstimo do aluno são pagos pelo governo enquanto o aluno está na escola, e o aluno geralmente não precisa começar a pagar o empréstimo antes de se formar. Outros empréstimos estudantis podem ser oferecidos aos pais; nesse caso, os pagamentos geralmente serão exigidos imediatamente, mas, desde que o governo administre o empréstimo, os termos geralmente serão muito favoráveis.
Também é possível obter um empréstimo estudantil por meio de uma empresa privada. O financiamento privado traz consigo algumas desvantagens das quais os alunos devem estar cientes. A maioria dos empréstimos privados tem taxas de juros mais altas do que os empréstimos do governo e podem vencer imediatamente, sem diferimento de pagamentos ou juros. Os credores privados também tendem a ser menos complacentes com os termos de reembolso e podem não oferecer adiamentos de dificuldades ou outras opções para facilitar o reembolso do empréstimo. Alguns credores privados se envolveram historicamente em empréstimos predatórios para estudantes, e os alunos são fortemente aconselhados a conversar com funcionários de ajuda financeira sobre suas opções de empréstimos privados para obter a opinião de alguém com experiência na área.
Alguns alunos relutam em contrair dívidas para financiar seus estudos universitários e podem decidir recusar empréstimos estudantis. Embora o desejo de ser prudente seja certamente louvável, os alunos não devem comprometer sua educação para evitar se endividar. Especialmente quando os empréstimos do governo podem ser obtidos, a dívida é muito administrável e parecerá minúscula alguns anos após a formatura. Opções como subsídios e bolsas de estudo certamente devem ser buscadas primeiro, mas se um empréstimo estudantil fizer a diferença entre ser capaz de frequentar uma escola de sua escolha e ser forçado a ir para outra instituição, o empréstimo deve ser aceito. A propósito, os juros de um empréstimo estudantil costumam ser dedutíveis de impostos, portanto, reembolsar os empréstimos estudantis economizará dinheiro em impostos no futuro!