As soluções de chuva ácida concentram-se tanto na prevenção quanto em ajudar a lidar com as ramificações ambientais depois que a chuva ácida ocorre. Tão pouco pode ser feito após o fato de melhorar o ambiente que as melhores soluções de chuva ácida geralmente se concentram em garantir que isso nunca aconteça em primeiro lugar. Para isso, é necessário primeiro identificar as causas da chuva ácida, juntamente com processos que podem ser alterados para auxiliar na prevenção.
A chuva ácida é causada pelas emissões de enxofre, que são colocadas no ar através da queima de carvão, frequentemente usada como energia. Outras fontes de enxofre na atmosfera incluem vulcões e vegetação em decomposição. Apesar do fato de essas fontes naturais existirem, é geralmente aceito que as causas antropogênicas são as principais fontes de chuva ácida. Isso pode facilitar a identificação das soluções de chuva ácida, simplesmente porque, se os humanos a causaram, então logicamente eles devem ter a capacidade de alterá-la.
As melhores soluções de chuva ácida concentram-se em usinas de energia e carvão usado na produção de energia. Existem tecnologias que podem remover o enxofre das emissões que saem da usina de carvão. Variedades de carvão com baixo teor de enxofre também podem ser usadas para reduzir as emissões de enxofre. Muitas vezes, uma combinação dessas soluções de chuva ácida fornece a melhor maneira de minimizar o problema.
A instalação de lavadores pode ajudar a prevenir até 95% do enxofre emitido por uma usina elétrica a carvão. Os lavadores trabalham pulverizando água com cal através da emissão de gás produzida pela queima do carvão. A cal interage com o dióxido de enxofre, criando um lodo que é então capturado e armazenado. O problema com esse método é que a atualização das usinas existentes com a tecnologia geralmente é muito cara. É mais barato se a tecnologia for instalada à medida que a usina estiver sendo construída, e a inclusão da tecnologia agora é necessária em muitos países quando novas usinas são montadas.
Algumas formas de carvão têm naturalmente menos enxofre do que outras. Nos Estados Unidos, o carvão com alto teor de enxofre geralmente vem da parte leste do país, enquanto o carvão com baixo teor de enxofre é encontrado principalmente no oeste, em estados como Wyoming e Montana. Esta solução tem a capacidade de reduzir as emissões de dióxido de enxofre em 50% ou mais, mas não deixa de ter desvantagens. A principal desvantagem mencionada é o aumento dos custos de transporte do carvão para as usinas na parte leste do país e a perda de empregos resultante da demanda reduzida por carvão do leste dos Estados Unidos.