O hóquei no gelo é um esporte de equipe que envolve mover um disco para o gol do outro time. Alguma versão do esporte é praticada desde o século 16, mas os primeiros jogos internos oficiais não aconteceram até 1875, que é considerado o início do esporte moderno. Algumas das regras mais importantes do hóquei no gelo incluem aquelas relacionadas às posições na equipe, como o disco pode ser movido, onde os jogadores podem estar em relação ao disco e como os jogadores podem entrar em contato uns com os outros.
Cada time de hóquei consiste em seis jogadores: um goleiro, dois defensores e três atacantes. Os atacantes costumam jogar juntos como linhas, assim como os defensores. Quando uma substituição é feita, as alterações geralmente são feitas como um conjunto.
O objetivo do jogo é atirar o disco na rede do adversário para fazer gols. Isso é feito com uma vara longa com uma lâmina curva em uma das pontas. O disco também pode ser redirecionado usando o corpo, desde que não haja movimento de chute ou empurrão. Em 1930, uma nova regra de hóquei no gelo foi colocada em vigor, permitindo passes para frente e tornando o jogo em equipe vital para o esporte.
Uma regra fundamental do hóquei no gelo durante os jogos tem a ver com “colocar gelo no disco”, o ato de arremessar o disco através da linha vermelha central e sobre a linha de gol vermelha oposta. Quando ocorre o icing, o jogo é interrompido e um confronto direto é disputado na zona defensiva da equipe que cometeu a infração.
O jogo impedimento é marcado quando um jogador do time atacante precede o disco dentro da zona de ataque. Quando ocorre uma violação de impedimento, segue-se um confronto direto. Outra regra separada do hóquei no gelo, chamada de passe de impedimento ou passe de duas linhas, é aplicada quando um passe feito de dentro da zona de defesa de um time atravessa a linha vermelha. Nem todas as ligas observam a regra do passe de impedimento.
Na maioria das ligas, o contato corporal, incluindo rebatidas e empurrões, é permitido, desde que façam parte de um movimento de corpo inteiro. O contato stick-on-body e golpes por trás, entretanto, são tipicamente ilegais. Um jogador penalizado é enviado para a área penal por até cinco minutos, dependendo da gravidade da infração.