Existem quatro categorias básicas nas quais todos os diferentes empregos de policial se enquadram. Essas categorias são administrativas, investigações, patrulha e tráfego. Pode haver outros trabalhos diferentes, dependendo do país, região e local. Um policial é um funcionário de um país, estado, província, cidade ou município responsável pela proteção da comunidade. Os policiais são funcionários públicos que aplicam a lei e mantêm uma comunidade segura.
Um dos trabalhos mais comuns de policial é na divisão de patrulha. A maioria dos funcionários de um departamento de polícia é de patrulha. Os oficiais de patrulha são responsáveis por atender chamadas de serviço. As chamadas de serviço incluem quaisquer crimes ou reclamações de cidadãos em andamento. Essas ligações podem incluir crimes perigosos ou queixas ou preocupações simples. Os oficiais de patrulha também dirigem em torno de uma área ou região definida para garantir que tudo esteja seguro. Alguns departamentos de polícia oferecem cheques comerciais e domésticos para seus cidadãos, e um oficial de patrulha passará em horários fixos para verificar um edifício.
De todos os diferentes trabalhos de aplicação da lei, um oficial de investigação é um dos mais importantes. Os agentes de investigação são responsáveis por investigar as causas e os suspeitos dos crimes. Esses são os policiais que frequentemente encontram suspeitos e coletam as informações para processar os infratores. Os policiais de investigação incluem pessoas de todas as categorias, mas são mais comumente chamados de detetives.
Além de oficiais de patrulha e investigações, diferentes empregos de policiais incluem agentes de trânsito. Policiais de trânsito são as pessoas que monitoram as ruas, rodovias e estradas para uma direção segura. Os agentes de trânsito emitem bilhetes para cidadãos que violam as regras de trânsito. Em algumas agências policiais menores, os agentes de trânsito também são agentes de patrulha.
Independentemente dos diferentes empregos disponíveis para policiais, todos têm a mesma função: servir e proteger. Até policiais administrativos servem e protegem a comunidade. Eles geralmente trabalham em um escritório em uma mesa. Esses oficiais atendem telefones, escrevem relatórios, trabalham com a comunidade e às vezes até supervisionam outros oficiais. Policiais administrativos podem trabalhar em todas as divisões de uma agência policial. Geralmente, são as pessoas que mantêm a parte comercial de um sistema de aplicação da lei funcionando corretamente.
Das investigações à patrulha, todos os diferentes empregos de policiais são importantes. Os policiais prendem criminosos na prisão e impedem que crimes aconteçam. Sem policiais, não haveria ninguém para fazer cumprir as leis e proteger os cidadãos.