Os exercícios de reabilitação do joelho usados após uma lesão no joelho variam de acordo com o tipo de lesão e as recomendações do médico. É importante escolher esses exercícios com cuidado e em conjunto com as recomendações do médico e, se possível, esses exercícios devem ser feitos sob a orientação de um fisioterapeuta. Os três tipos mais comuns de exercícios de reabilitação do joelho são exercícios de alongamento, exercícios de mobilidade e exercícios de fortalecimento. Dependendo da gravidade da lesão, alguns desses exercícios devem ser evitados até que ocorra alguma cura. Se uma cirurgia for a causa da reabilitação, a pessoa ferida precisará começar com alongamentos leves e trabalhar a partir daí.
Os exercícios de reabilitação de mobilidade do joelho geralmente são feitos primeiro após uma lesão no joelho ou cirurgia. Esses exercícios leves têm como objetivo aumentar o movimento na articulação em cicatrização e permitir que os ligamentos se acostumem ao movimento regular novamente. Os exercícios de mobilidade geralmente envolvem movimentos simples e, a princípio, os movimentos podem ser facilitados por outra pessoa. Uma vez que o processo de cicatrização tenha progredido adequadamente, a pessoa lesionada começará a mover a articulação por conta própria para promover mobilidade e força.
Os exercícios de reabilitação de alongamento do joelho têm o objetivo de ajudar os músculos a recuperar alguma elasticidade após terem encurtado durante o processo de cicatrização. Os exercícios de alongamento devem ser feitos levemente no início, e se houver dor durante o processo de alongamento, deve-se parar imediatamente. À medida que o músculo começa a se acostumar ao alongamento, a pessoa pode então começar a alongar mais e com mais regularidade, embora, novamente, se a dor piorar ou reaparecer, seja importante interromper todo o alongamento e permitir que o músculo cicatrize. Em alguns casos, pode ser necessário consultar um médico se a dor piorar. Os exercícios de alongamento também podem estimular o fluxo sanguíneo para o joelho, promovendo uma cura mais rápida e menos inchaço.
A última etapa do processo de reabilitação inclui exercícios de reabilitação do joelho para treinamento de força. Esses exercícios destinam-se a restaurar a força dos músculos, tendões e ligamentos do joelho. Muitas pessoas podem precisar de uma boa quantidade de cura antes que esse processo possa começar e, dependendo do tipo de lesão sofrida e do tratamento que se seguiu, o treinamento de força pode não ser tentado por várias semanas a vários meses. Esta é uma etapa muito importante no processo de reabilitação, entretanto, e deve ser realizada de maneira adequada para evitar novas lesões, bem como degradação adicional dos músculos, tendões e ligamentos do joelho.