A pressão do coletor, também conhecida como vácuo do coletor, refere-se à pressão mais baixa dentro de um coletor de admissão em comparação com a pressão atmosférica ambiente fora dele. Em aplicações automotivas, o coletor de admissão é um componente aparafusado às portas de admissão de um motor com uma vedação hermética, que permite a introdução controlada de ar na câmara de combustão. Quando as válvulas de admissão são abertas durante o curso de indução de um motor de combustão interna, esta vedação hermética e o acelerador fechado ou parcialmente fechado faz com que um vácuo seja criado no coletor.
Este vácuo múltiplo é fundamental para o funcionamento adequado de um motor de combustão interna. Por exemplo, uma maneira de obter eficiência de combustível ideal é usando um sensor de fluxo de ar em massa (MAF) ou dispositivo semelhante para monitorar de perto a quantidade de ar que o acelerador permite que entre no coletor. Um sensor de pressão absoluta do manifold (MAP) também pode ser usado para monitorar a pressão real dentro do manifold. Isso torna possível rastrear a quantidade de ar introduzido quando as válvulas de admissão de cada cilindro são abertas e, assim, ajustar a mistura de combustível de acordo.
A pressão do coletor em um motor pode ser usada para determinar muitas coisas, desde hábitos de direção ideais até componentes desgastados ou até mesmo sincronismo incorreto. A pressão do manifold é geralmente medida com um medidor de vácuo, que é conectado a uma porta no manifold para medir a pressão diretamente. Esses medidores são delineados em polegadas de mercúrio (Hg) ou milímetros de mercúrio (mmHG). A pressão atmosférica ao nível do oceano é de cerca de 30 Hg (760 mmHg), enquanto a pressão do coletor na maioria dos motores funcionando corretamente funcionará em algum lugar entre 15 e 22 Hg (381 e 559 mmHg).
As leituras de vácuo acima ou abaixo da faixa ideal podem ser indicativas de uma série de problemas. Válvulas mal encaixadas ou queimadas, por exemplo, podem se manifestar em um vácuo que cai várias polegadas ou milímetros em intervalos regulares. Um vácuo permanentemente menor, por outro lado, pode indicar um vazamento de vácuo ou atraso na sincronização da válvula. A pressão de vácuo medida na extremidade inferior do espectro normal pode meramente indicar tempo de ignição retardado, que em muitos casos pode ser retificado simplesmente girando o distribuidor.
Além de ser um componente essencial para o funcionamento de um motor de combustão interna e um excelente indicador de muitos problemas comuns, a pressão do coletor também tem sido usada como fonte de alimentação acessória. Ao explorar o vácuo do coletor para alimentar vários dispositivos, é possível retirar parte da carga do sistema elétrico. Muitos fabricantes automotivos utilizam, ou usaram em algum ponto no passado, a pressão de vácuo para alimentar sistemas tão diversos quanto controles de clima, atuadores de controle de cruzeiro, motores de limpador de pára-brisa e bombas de fluido de lavagem de pára-brisa.