A blefarite ocorre quando a pálpebra de um indivíduo fica inchada ou inflamada. As causas variam de infecção bacteriana a alergias, mas os sintomas geralmente incluem uma mudança no crescimento dos cílios e um acúmulo de óleo nas pálpebras. Conforme a condição progride, os sintomas de blefarite também podem se manifestar no próprio olho, normalmente com uma aparência vermelha e injetada. Problemas de visão também podem se desenvolver em casos graves e podem incluir visão embaçada e desconforto em torno de luzes fortes e luz solar.
Diferentes sintomas de blefarite se manifestam em diferentes partes do olho. É principalmente uma condição da pálpebra; os primeiros sintomas geralmente podem incluir pálpebras inchadas, pele seca na área do olho afetado ou acúmulo de óleo na pálpebra. As pálpebras também podem parecer cruas e vermelhas, especialmente na área ao redor da base dos cílios. Freqüentemente, isso é acompanhado por uma sensação de coceira, que pode ou não levar ao afinamento dos cílios, tanto por causa da condição da pálpebra quanto do atrito dos olhos. As próprias pálpebras podem ficar com crostas se não forem devidamente limpas, ou pode haver um acúmulo de seca ao amanhecer.
Os cílios fazem parte do sistema de defesa do corpo para proteger o olho de infecções e partículas estranhas, portanto, os sintomas de blefarite envolvendo a perda ou o afinamento dos cílios também podem afetar a saúde dos olhos. Os olhos podem ficar vermelhos e irritados, e pode haver uma sensação de secura e desconforto. À medida que a condição progride, também é possível que a superfície do olho desenvolva arranhões por pessoa que esfrega o olho na tentativa de aliviar a irritação.
A base dos cílios pode começar a desenvolver uma película crostosa, que pode fazer com que os cílios individuais comecem a se colar. Se a condição não for tratada, a crosta pode bloquear os dutos próximos aos olhos e resultar em chiqueiros e no crescimento de cílios irregulares. Quando isso ocorre, a pálpebra pode adquirir uma aparência áspera e pouco saudável. Essa aspereza pode aumentar a sensação de que há algo no olho que não pode ser eliminado.
Por si só, os sintomas de blefarite podem ser inconclusivos. Essa condição geralmente existe em indivíduos que desenvolvem chiqueiros repetidos ou sofrem de alergias que resultam em olhos secos, irritados ou lacrimejantes. Para quem usa maquiagem nos olhos, não retirá-la na íntegra também pode levar ao desenvolvimento de blefarite. Essas condições, juntamente com os diferentes sintomas de blefarite, podem ajudar a direcionar o diagnóstico.