Agências governamentais e organizações privadas concedem certificações comerciais, conduzindo um processo de revisão que garante que a empresa esteja em conformidade com um conjunto de padrões de desempenho. As certificações cobrem todos os aspectos das operações comerciais. Organizações e agências governamentais que certificam empresas avaliam o registro de conformidade com normas e leis municipais, regionais, nacionais e internacionais. Dependendo do tipo de certificação comercial, outros fatores também podem ser considerados, como o nível de diversidade na força de trabalho ou propriedade da empresa; as receitas anuais; realização de benchmarks ambientais; conformidade com os requisitos das agências financeiras e reguladoras; e níveis aceitáveis de crédito.
No nível local, as certificações comerciais municipais e regionais geralmente precisam ser concedidas antes que uma empresa receba uma licença para operar. As empresas que prestam serviços a populações vulneráveis, como crianças pequenas ou idosos que precisam de assistência física, geralmente precisam obter certificações comerciais especiais antes de receberem uma licença. Essas licenças geralmente são emitidas por uma agência governamental. Por exemplo, as empresas que prestam serviços médicos, odontológicos ou financeiros geralmente precisam obter certificações e licenciamentos especiais antes de iniciar seus negócios.
Muitas jurisdições também têm requisitos de certificação para empresas que servem alimentos e bebidas ou vendem produtos químicos perigosos. As empresas locais podem se beneficiar de certificações que designam uma pequena empresa. Os programas de certificação ambiental também cresceram em popularidade. Alguns municípios oferecem incentivos para empresas que adotam práticas comerciais sustentáveis.
Algumas agências governamentais concedem certificações comerciais para reconhecer a conformidade com as leis nacionais, como práticas ambientais seguras. As empresas pertencentes a mulheres ou minorias também podem se qualificar para um status especial que concede a essas empresas certos privilégios. As agências governamentais também costumam conceder certificações como prova de conformidade com os padrões ambientais. Um exemplo é o Programa BioPreferred do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, que exige que a empresa seja certificada pela Agência de Proteção Ambiental.
Em nível global, a Carta Internacional realiza uma série de certificações comerciais que reconhecem a integridade das atividades comerciais com o objetivo de incentivar as melhores práticas. A organização emprega princípios fundamentais ao certificar um negócio. Os fatores avaliados incluem foco no consumidor, qualidade da liderança, prova de desempenho nas operações e responsabilidade social e ambiental.
As certificações da Carta Internacional são categorizadas por tamanho e são estendidas para qualificar pequenas, médias e grandes empresas. Existem certificações adicionais para grandes empresas de capital aberto. A Carta Internacional também certifica negócios de comércio eletrônico, designando o negócio como um estabelecimento “Seguro para Comprar”.