Existem 115 esp?cies de cobras de cinco fam?lias encontradas na Am?rica do Norte, e membros de tr?s fam?lias s?o encontradas em todo o continente, incluindo os estados do leste. Devido ao surgimento de cobras ex?ticas na natureza – de animais de estima??o escapados ou liberados – pequenas popula??es de qualquer tipo de cobra podem ser encontradas mesmo em locais onde elas n?o ocorrem naturalmente, principalmente se o habitat for favor?vel. Apenas dois tipos de cobras orientais s?o venenosas, mas seus intervalos s?o grandes. Diferentes tipos de cobras orientais incluem coral, v?boras e colubr?deos.
A fam?lia das serpentes corais ocorre na por??o sudeste dos Estados Unidos, especialmente na Fl?rida, Louisiana e Ge?rgia. A caracter?stica mais marcante dessas cobras s?o suas faixas de cores distintas, geralmente pretas, vermelhas e amarelas. As cobras de coral raramente s?o vistas porque s?o escavadoras que passam a maior parte do dia escondidas sob pilhas de folhas e outra vegeta??o, o que tamb?m significa que s?o facilmente pisadas. Quando mordem, agarram-se firmemente para injetar veneno, que cont?m uma neurotoxina. Embora o veneno possa levar at? 12 horas para come?ar a trabalhar, a neurotoxina pode ser fatal para os sistemas nervoso respirat?rio, card?aco e central.
A fam?lia das v?boras pode ser encontrada na maioria dos EUA e inclui as mais mortais serpentes do leste, como cascav?is, cobras e cobras de cotonetes. A cascavel casca-de-cana encontrada nos estados do sudeste ? considerada uma das cobras mais mortais dos Estados Unidos por causa do potente veneno que cont?m neurotoxinas que pode causar paralisia e morte quase instant?neas. A cascavel diamondback oriental, encontrada da Carolina do Norte ? Fl?rida, ? a maior cobra venenosa americana com at? um metro e meio de comprimento e injeta veneno suficiente em uma mordida para matar seis seres humanos.
A fam?lia das cobras colubr?deos ? a mais populosa de todas as fam?lias de cobras orientais e inclui as esp?cies de cobras mais comumente encontradas em ambientes de quintal. As cobras dessa fam?lia n?o s?o venenosas e geralmente s?o mantidas como animais de estima??o. A fam?lia colubrida inclui a cobra-rato, a cobra-rei e a cobra-liga, e ? encontrada em todos os estados do leste, de Maine a Florida Keys. Em todo o mundo, a fam?lia colubrida inclui mais de 2000 esp?cies e, em toda a sua extens?o, ? considerada uma parte importante do ecossistema.
A fam?lia boa e python n?o s?o realmente cobras orientais, nativas apenas dos estados ocidentais e da Col?mbia Brit?nica, mas s?o cada vez mais encontradas nos estados orientais e at? come?aram a povoar os Everglades da Fl?rida. Boas e p?tons s?o grandes cobras que usam seu corpo grosso e musculoso para contrair e sufocar as presas. Muito populares como animais de estima??o, geralmente s?o compradas por pessoas que n?o percebem qu?o grandes podem se tornar e que superestimam sua pr?pria capacidade de aliment?-las como presas vivas. Freq?entemente, essas cobras de estima??o s?o liberadas na natureza para se protegerem e, em lugares como o clima quente e ?mido da Fl?rida, logo estabelecem uma popula??o e florescem. Nos Everglades da Fl?rida, os p?tones birmaneses e os p?tons africanos come?aram a se cruzar, criando uma esp?cie maior e mais agressiva.