Existem muitos trabalhos de vendas que começam com um período de treinamento. Empregos de trainee no setor imobiliário, de automóveis e até de calçados envolvem um vendedor iniciante que mostra as cordas por um vendedor mais experiente. Alguns trabalhos de trainee de vendas, como vendas de aspiradores, tapume residencial e vendas de coberturas, envolvem atender um cliente em potencial em sua casa. Seja vendas de porta em porta ou uma posição em uma grande loja, os trabalhos de estagiário de vendas geralmente ajudam o novo associado de vendas a desenvolver habilidades para ser um melhor vendedor.
O principal motivo dos trabalhos de trainee de vendas é preparar o novo vendedor para melhorar o fechamento de um negócio e a realização de vendas. Embora isso seja inicialmente voltado para ganhar mais dinheiro para o empregador, um subproduto disso leva a melhores salários dos funcionários devido ao aumento de comissões. Um vendedor iniciante normalmente é emparelhado com um vendedor experiente para permitir que o iniciante observe as táticas e maneirismos do vendedor experiente. Após a conclusão de um período de observação, o novato normalmente pode se aproximar de um cliente em potencial e prosseguir com a venda sob o olhar atento e a orientação de um treinador. Depois que o treinador faz uma recomendação positiva a um supervisor, o novato fica sozinho para fazer vendas.
Em algumas profissões, como imóveis, esse período pode durar até vários meses. Em outros trabalhos de trainee de vendas, isso pode durar horas ou dias. Na maioria dos casos, o instrutor está transmitindo a necessidade da regra de ouro das vendas: sempre feche, geralmente conhecido como o ABC da venda. Isso se deve à falta típica de um vendedor iniciante em fechar a venda, solicitando a venda. Alguns vendedores inexperientes têm vergonha ou medo de pedir a um cliente para fazer a compra. Muitas vezes, o resultado é uma venda perdida devido ao fato de o consumidor simplesmente se afastar, mesmo que o produto tenha sido agradável ao cliente.
Muitos empregadores perceberam o valor de emparelhar um novato com um profissional de vendas experiente e abriram empregos de trainee de vendas para atrair potenciais funcionários de vendas. Essa prática chegou até às vendas por telefone, com muitos novos chamadores operando com um treinador sentado ao lado deles. Essa técnica de vendas acompanhada geralmente leva a uma chamada de vendas mais relaxada, resultando em aumento de vendas para a empresa. Durante esse período de treinamento, os trabalhos de estagiário de vendas normalmente operam com uma taxa de remuneração percentual, com o treinador fazendo um corte maior na comissão de vendas que o estagiário.