Um advogado de contencioso comercial representa empresas ou outras entidades comerciais que se envolvem em litígios. Contencioso refere-se a qualquer tipo de processo, de um processo de responsabilidade por produto a um processo de um funcionário descontente a um processo do Internal Revenue Service ou órgão fiscalizador. Um advogado de contencioso comercial pode trabalhar para um escritório de advocacia contratado por uma corporação ou pode trabalhar como advogado interno para essa corporação. Na maioria das vezes, porém, esses advogados são advogados externos, uma vez que a maioria das empresas não se envolve em litígios com frequência suficiente para exigir um advogado interno. Certas exceções existem, no entanto, no setor de seguros e em outros setores em que o litígio é uma ocorrência comum.
Os litigantes representam clientes em ações judiciais ou instauram ações em nome de seus clientes. Isso significa que eles são responsáveis por iniciar ou responder inicialmente ao processo. A ação judicial envolve a elaboração de um escrito para o tribunal que explique os fatos do incidente, a lei que apóia o direito à recuperação e a jurisprudência e precedentes mostrando por que o tribunal deve determinar que a recuperação é apropriada.
Por exemplo, se uma empresa deseja processar por quebra de contrato, o advogado explicaria os fatos envolvidos na redação do contrato e a violação. O advogado citaria a área específica do direito contratual que comprova a outra parte violada. Em seguida, o advogado citaria jurisprudência anterior que mostra como um comportamento semelhante foi considerado uma violação.
Uma vez apresentada a moção, o advogado de contencioso envolvido no caso passará pelas outras etapas do processo de julgamento. Isso envolve a descoberta, durante a qual as informações são solicitadas e compartilhadas com o outro lado. Movimentos pré-julgamento também são feitos; essas são moções ou pedidos formais do tribunal para tomar várias ações, como obrigar o outro lado a entregar informações ou solicitar que o tribunal encerre o caso por falta de provas.
Freqüentemente, o caso será resolvido em algum momento durante esse estágio pré-julgamento. Se isso acontecer, o advogado de contencioso comercial será responsável por negociar um acordo justo no qual um lado concorde em pagar o dinheiro do outro lado. Se o caso não for resolvido, o advogado de litígios comerciais representará seu cliente em tribunal, argumentando com o juiz ou júri em nome de seu cliente.