Na maioria dos programas de mestrado em administração de empresas (MBA), são exigidos ensaios de cada candidato. Esses ensaios de MBA se enquadram em quatro tipos gerais: os valores principais do candidato, uma explicação dos motivos pelos quais o candidato está se candidatando, as realizações do candidato e a interação do candidato com os outros. A maioria dos aplicativos de MBA, independentemente de qual desses quatro tipos de ensaios pode ser solicitada, também pode incluir material de apoio ou perguntas adicionais.
Valores essenciais Os ensaios de MBA concentram-se nas crenças ou experiências que moldaram o candidato e o que significa um grau de MBA para esses valores. Como exemplo, a Kellogg School of Management da Northwestern University exige um ensaio que explique como os valores do candidato farão com que a experiência Kellogg seja melhor para todos os alunos da turma do candidato. O processo de inscrição em MBA da Stanford University exige que os candidatos expliquem o que é importante para eles e por quê.
Ensaios focados nas razões pelas quais um candidato está se candidatando exigem uma explicação sobre o motivo pelo qual o candidato está enviando o pedido nesse momento específico da vida e como ele se encaixa na carreira de longo prazo e nos objetivos pessoais. O programa de MBA da Universidade de Chicago, por exemplo, exige esse tipo de ensaio. Na maioria dos casos, o motivo pelo qual o ensaio também exige que os candidatos detalhem experiências de vida pessoais ou profissionais específicas que resultaram em uma solicitação de admissão no programa.
Os ensaios de realização de MBA concentram-se no que o candidato alcançou antes da inscrição. Muitos programas de MBA exigem experiência profissional após a graduação, como condição de admissão. A Wharton School of Business da Universidade da Pensilvânia, como um exemplo, exige ensaios de MBA que detalham realizações profissionais na carreira.
Alguns programas exigem um ensaio sobre o impacto que o candidato teve sobre os outros ou qual o impacto que outros tiveram sobre o candidato. A Universidade de Harvard exige ensaios de MBA com foco em uma experiência definidora na vida do candidato, entre muitos outros materiais necessários. Outros programas exigem um ensaio que detalha como o candidato viveu seus valores e como esses valores afetaram os outros.
Dentro desses tipos gerais de ensaios de MBA, cada programa possui requisitos específicos adicionais que podem ser incluídos no ensaio de inscrição ou enviados como documentação de suporte. A Universidade de Chicago, por exemplo, exige uma apresentação de slides para ilustrar o ensaio. Alguns programas solicitam um ensaio adicional sobre a perspectiva global do candidato. Muitos programas solicitam ao candidato que envie um ensaio secundário sobre uma experiência de equipe positiva ou negativa e o que o candidato aprendeu com essa experiência.