Existem v?rias organiza??es diferentes em todo o mundo que oferecem equipamento aut?nomo de respira??o subaqu?tica, ou SCUBA, certifica??o de mergulho. Muitos desses grupos oferecem uma variedade de certifica??es, incluindo permiss?es b?sicas que permitem que uma pessoa fa?a mergulhos oce?nicos simples sem a presen?a de um instrutor, para certifica??es mais avan?adas e especializadas em ?reas como oceano profundo, noite e mergulho em caverna. Embora os grupos geralmente operem de forma independente, a maioria possui requisitos semelhantes para certifica??o b?sica de mergulho e reconhece os certificados uns dos outros quando se trata de atividades e clubes patrocinados pela organiza??o para mergulhadores certificados.
Uma das organiza??es internacionais de certifica??o de mergulho mais conhecidas ? a PADI, a Associa??o Profissional de Instrutores de Mergulho. A certifica??o b?sica de mergulho mais comum atrav?s da PADI ? o curso de mergulhador em ?guas abertas, que qualquer pessoa com mais de 10 anos de idade est? em boas condi??es de sa?de e pode passar em um teste de nata??o. Este curso normalmente requer tempo gasto aprendendo sobre os aspectos t?cnicos do mergulho em sala de aula ou on-line, bem como treinamento pr?tico em um ambiente de ?guas fechadas, como uma piscina, e em um ambiente de ?guas abertas, como um lago ou oceano. Depois que todo o treinamento ? conclu?do com ?xito, os alunos mergulhadores geralmente recebem um cart?o de certifica??o de mergulho, tamb?m chamado de “cart?o C”, que permite que eles mergulhem em profundidades de at? 18,3 metros sem um certificado de mergulho instrutor presente.
A PADI tamb?m oferece muitas outras certifica??es que normalmente permitem que os mergulhadores se aprofundem ou mergulhem em condi??es mais desafiadoras. Por exemplo, oferece uma certifica??o de mergulhador profundo, que permite mergulhadores a profundidades de at? 30 p?s (100 p?s), al?m de certifica??es que permitem mergulhos em naufr?gios, cavernas e gelo. Em geral, cada nova certifica??o de mergulho atrav?s da PADI e da maioria das outras organiza??es de mergulho exige cursos adicionais e treinamento pr?tico.
Outra ag?ncia internacional de certifica??o de mergulho popular ? a NAUI, a Associa??o Nacional de Instrutores Subaqu?ticos. A NAUI oferece uma certifica??o b?sica semelhante ? PADI e possui requisitos similares de idade, sa?de e treinamento. Tamb?m oferece uma variedade de certifica??es de mergulho especializadas, como a certifica??o avan?ada de mergulhadores, que permite mergulhos de at? 39,2 metros (130 p?s). Outras ag?ncias de certifica??o incluem a Scuba Schools International (SSI) e o British Sub Aqua Club (BSAC), o ?ltimo dos quais atende principalmente mergulhadores no Reino Unido.
Em geral, a maioria das ag?ncias de certifica??o de mergulho reconhece as certifica??es de outras ag?ncias como igualmente v?lidas. Isso pode ser ?til, por exemplo, se um mergulhador tiver uma certifica??o NAUI b?sica e quiser fazer um curso de mergulhador naufragado pela PADI, que normalmente teria a certifica??o b?sica da PADI Open Water como pr?-requisito. Em tal situa??o, o curso PADI normalmente aceitaria a certifica??o NAUI como equivalente, para que o mergulhador n?o tivesse que refazer o mesmo curso b?sico novamente para avan?ar em seu treinamento. Da mesma forma, o BSAC, que administra um clube de mergulho, geralmente aceita mergulhadores com qualquer certifica??o v?lida, n?o apenas aqueles que s?o certificados pelo BSAC.