Um diploma de bacharel é geralmente interpretado como um significado de que uma pessoa concluiu estudos em uma universidade de quatro anos em um campo específico. Quando uma pessoa obtém esse diploma, geralmente é obtida com um diploma específico, como literatura, história, biologia, negócios ou muitas outras. Os diplomas de bacharelado são mais comumente bacharel em artes (BA) ou bacharel em ciências (BS), mas existem alguns outros tipos de pessoas que podem obter, dependendo do curso e da universidade em que estudam.
Os diplomas de bacharelado que são BAs tendem a se concentrar mais nos estudos de artes liberais. A maioria dos cursos de artes liberais são do tipo BA, mas isso não significa que o BA seja obtido exclusivamente em áreas como artes liberais ou negócios. Algumas escolas concedem bacharelado em ciências, estudos técnicos ou em matemática.
Por outro lado, em estudos científicos e técnicos, a BS poderia ser obtida e a diferença entre BA e BS nem sempre é completamente definida. Às vezes, as escolas oferecem a opção de obter um ou outro diploma em uma determinada disciplina. Nesses casos, é provável que ganhar o BS signifique ter mais algumas aulas técnicas da divisão superior, e o BA será um campo de estudo mais amplo e generalizado.
Alguns sugerem que o diploma de bacharel em ciências é mais adequado para estudantes que planejam dobrar o curso. No entanto, quando se trata de candidatar-se a escolas de pós-graduação, pode haver muito pouca diferença entre os dois graus. Alguns alunos podem precisar de uma ou duas turmas da divisão superior, de modo que atendam a todos os requisitos de ingresso para a pós-graduação. Outros não terão problemas.
Existem vários outros diplomas de bacharel que podem indicar estudo em um campo específico e, novamente, o que é chamado de diploma pode variar muito de escola para escola. Os alunos podem obter diplomas de bacharel como um BRN ou Bacharel em Enfermagem Registrada, que podem ser contrastados com um BSRN ou Bacharel em Ciências em Enfermagem Registrada. Alguns alunos recebem um BSW ou Bacharel em Serviço Social, e outros podem obter um BFA ou Bacharel em Belas Artes.
Além disso, os diplomas de bacharel que poderiam ser oferecidos em algumas universidades incluem o BMus (Bacharelado em Música), o BASc (Bacharel em Ciências Aplicadas) ou o BPharm (Bacharelado em Farmácia). Eles simplesmente indicam especialidade um pouco mais do que os graus BS ou BA. Também nem sempre é necessário obter esses graus especificados se for se especializando nesses campos.
O que deve ser observado sobre a variação nos graus de bacharel é que, em quase circunstâncias, indicam a conclusão de um programa de quatro anos. Seja nas artes, nas ciências ou em alguma outra designação, esses diplomas são a prova de se formar na faculdade. A melhor maneira de os alunos descobrirem se precisam de um diploma especializado, especialmente para conseguir emprego ou progresso na escola, é começar a fazer essa pergunta aos orientadores acadêmicos. Como cada escola pode definir seus diplomas de maneiras diferentes, pode ser mais proveitoso descobrir requisitos mínimos para emprego ou aceitação de graduados e usá-los para modelar as escolhas de quais classes cursar ou qual grau seguir.