Menos viscoso do que uma pomada e semelhante em viscosidade a uma loção, um óleo de linimento é geralmente esfregado ou massageado em várias partes do corpo para aliviar dores variadas. Embora sejam convenientes e eficazes o suficiente como remédios de linimento analgésico, algumas pessoas preferem um linimento caseiro à base de ervas. Esses tipos de linimento são preparados com ingredientes naturais, cada um selecionado para aumentar as propriedades analgésicas do linimento.
Geralmente, um linimento caseiro é uma mistura de óleos essenciais, óleos veiculares e uma cera espessante. Os óleos essenciais são obtidos a partir de ervas estimulantes como eucalipto, pimenta de Caiena, lobélia, manjerona, vetiver e mentol. As ervas são primeiro amassadas e embebidas em um meio, geralmente azeite de oliva; qualquer outro óleo vegetal funcionará igualmente bem. Os óleos essenciais são coletados e adicionados a um álcool de cereais. Rum e vodka podem ser usados para esse propósito, mas não álcool isopropílico, se o óleo do linimento for mantido totalmente natural.
Os óleos essenciais são usados porque aquecem ao serem esfregados na área afetada, aquecendo a pele e melhorando a circulação sanguínea; isso pode relaxar os músculos e reduzir a dor. Os óleos veiculares incluem os óleos orgânicos não refinados de oliva, amêndoa, jojoba, prímula e abacate. Esses óleos são adicionados para ajudar a reduzir qualquer inflamação e para acalmar a pele; os óleos essenciais são fortes e, se usados sozinhos, podem causar irritação na pele. A cera é adicionada para engrossar o linimento e facilitar a aplicação. O óleo de linimento, assim preparado, é armazenado em frasco de vidro com tampa hermética.
Os ingredientes naturais formam um linimento calmante que é perfeitamente seguro de usar. Pode ser esfregado na testa, massageado nas costas ou aplicado nos dentes doloridos. Ele pode ser usado para tratar picadas de insetos, queimaduras, hematomas e músculos torcidos. Além de humanos, o óleo de linimento também pode ser usado para tratar animais, como cavalos. O óleo de linimento irá promover a cicatrização, sem causar nenhum tipo de reações adversas.
Por outro lado, as preparações comerciais devem ser utilizadas estritamente de acordo com as instruções impressas ou de acordo com a dosagem de linimento prescrita pelo médico. Os linimentos comerciais contêm produtos químicos que podem ser prejudiciais se usados em excesso. A menos que o fabricante recomende especificamente, é aconselhável não tomar óleos de linimento comerciais internamente.