Um micropênis é um pênis normalmente formado, mas muito menor que a média. Em bebês do sexo masculino, isso é indicado por um comprimento de menos de 0.75 polegadas (1.9 centímetros) quando esticado. Em homens adultos, a medida de qualificação é de 3 polegadas (7.62 centímetros) quando totalmente eretos. Existem muitas condições que podem causar um pênis anormalmente pequeno, mas geralmente a produção ou assimilação de testosterona está envolvida.
Hipogonadismo masculino é um termo médico amplo que descreve a diminuição da produção de testosterona. Existem muitos diagnósticos com hipogonadismo como sintoma, e a maioria das doenças que começam na infância ou na adolescência podem resultar em um micropênis. O hipogonadismo é dividido em classes primárias e secundárias.
No hipogonadismo primário, os níveis reduzidos de testosterona resultam de um mau funcionamento dos testículos masculinos. Quando um micropênis se apresenta em bebês do sexo masculino, às vezes é o resultado de hipogonadismo causado pela síndrome de Klinefelter. Indivíduos com síndrome de Klinefelter têm um cromossomo X extra, que geralmente resulta em malformação dos testículos e diminuição da produção de testosterona.
Qualquer lesão nos testículos antes ou durante o início da adolescência pode causar hipogonadismo primário e, por fim, resultar em micropênis. Lesões causadas por traumas físicos são obviamente perigosos, mas também são possíveis lesões nos testículos devido a uma infecção de caxumba. Os níveis excessivos de ferro no sangue também podem, em casos raros, levar ao subdesenvolvimento.
No hipogonadismo secundário, os testículos não recebem o sinal para produzir testosterona. Nesses casos, geralmente há um mau funcionamento da glândula pituitária ou hipotálamo. Isso pode ser causado por um distúrbio genético, como a síndrome de Kallmann, ou ser o resultado de uma série de distúrbios hipofisários. A obesidade também foi associada ao hipogonadismo secundário.
Na infância, um micropênis é frequentemente tratado com injeções de testosterona de curto prazo. Se o pênis apresentar melhora no crescimento após três meses, presume-se que o aumento dos hormônios na puberdade também resultará em aumento do comprimento. Para homens adultos, algum potencial para aumentar o tamanho foi demonstrado com o uso de implantes cirúrgicos. Alguns remédios fitoterápicos têm sido comercializados com garantias de aumentar o comprimento do pênis. Não existem estudos científicos independentes para provar adequadamente essas alegações.
No passado, os pais de um menino nascido com micropênis às vezes eram aconselhados a submeter seu filho a uma cirurgia de mudança de sexo. Em casos raros, quando a criança tinha um pênis e uma vagina, esse conselho era quase universal. À medida que graves efeitos emocionais começaram a surgir nessas crianças na adolescência, a prática foi reexaminada. Desde então, foi amplamente abandonado.