A corticosterona, tamb?m chamada de composto B de Kendall, ? um horm?nio ester?ide secretado por uma das camadas externas do c?rtex adrenal em humanos. O horm?nio ? usado pelo corpo humano em resposta a estressores, como al?rgenos e outros fatores ambientais. Ao contr?rio dos outros horm?nios ester?ides produzidos pelo organismo, a corticosterona n?o ? usada para fins anti-inflamat?rios. ? um antagonista do uso de insulina e ? vital na s?ntese de carboidratos e na degrada??o de prote?nas. Uma mol?cula de corticosterona ? composta por 21 ?tomos de carbono, 30 hidrog?nio e quatro ?tomos de oxig?nio.
Os corticoster?ides est?o envolvidos em muitos processos no corpo. Eles s?o parte integrante da resposta imune, semelhante em estrutura ao cortisol. O horm?nio ? produzido a partir do colesterol e ? liberado pelas gl?ndulas supra-renais localizadas na parte superior dos rins. A zona fascicilata ? a camada intermedi?ria do c?rtex adrenal que produz o horm?nio ester?ide corticosterona. Produz uma pequena quantidade do horm?nio continuamente, embora quantidades adicionais possam ser liberadas em resposta ? detec??o de outros horm?nios produzidos pela hip?fise e pelo hipot?lamo.
A zona fascicilata do c?rtex adrenal produz corticosterona em resposta ? secre??o do horm?nio adrenocorticotr?pico (ACTH) liberado pela gl?ndula pituit?ria anterior. ? convertido em aldosterona nas mitoc?ndrias das c?lulas da glomerulosa no c?rtex adrenal. A aldosterona ? um horm?nio que auxilia na reabsor??o de ?ons s?dio atrav?s dos rins. Al?m disso, o horm?nio ester?ide libera os ?ons e eletr?litos de pot?ssio usados ??pelos rins no organismo, o que aumenta o volume e a press?o sangu?nea.
A corticosterona ajuda o sistema metab?lico do corpo a transformar amino?cidos em carboidratos para uso como combust?vel para muitas fun??es corporais. O horm?nio ester?ide trabalha com o f?gado para produzir glicog?nio, que pode ser usado por qualquer outro ?rg?o do corpo para obter energia. O glicog?nio que ? processado pela corticosterona no f?gado ? o ?nico glicog?nio que pode ser usado por qualquer parte do corpo. O c?rebro, o sistema digestivo e o sistema imunol?gico usam glicog?nio processado.
O horm?nio corticosterona desempenha um papel menor no processo glicocortic?ide respons?vel por regular partes do sistema imunol?gico e algumas fun??es metab?licas, como o processamento de gorduras, prote?nas e carboidratos. Os glicocortic?ides podem aumentar ou diminuir a resposta inflamat?ria do sistema imunol?gico a al?rgenos ou doen?as autoimunes. Os ester?ides glicocortic?ides sint?ticos s?o usados ??na medicina para suprimir o sistema imunol?gico e no tratamento de alguns tipos de c?ncer.