Programas de grau de associado são programas de educação de dois anos que atraem muitos tipos diferentes de alunos. Estão disponíveis programas que atendem aos requisitos gerais de educação que podem ser transferidos posteriormente para uma universidade de quatro anos e aplicados a um diploma de bacharel. Além disso, existem muitos programas técnicos concentrados que levam diretamente a empregos para quem não quer ter aulas desnecessárias de ensino geral, bem como para profissionais que já possuem diploma, mas desejam adquirir o conhecimento adicional necessário para entrar em novos campos. Programas de graduação associados estão disponíveis em faculdades comunitárias, escolas de treinamento técnico, escolas profissionais, escolas on-line e, às vezes, universidades de quatro anos.
Para aqueles que pretendem eventualmente concluir um diploma de bacharel ou outro tipo de diploma avançado, os programas chamados programas de “transferência” são a rota apropriada. Estes são geralmente associados de artes, ou associados de ciências. Alguns estão focados em uma área como inglês ou matemática, mas todos cobrem os requisitos gerais de educação que provavelmente serão necessários para um diploma de bacharel.
Se a intenção é a transferência para uma universidade de quatro anos, é importante adequar as aulas aos requisitos da escola de transferência. Algumas escolas estaduais terão acordos de transferência com faculdades comunitárias que consideram que os estudantes estaduais transferidos de certos programas de graduação concluíram todos os requisitos gerais de educação. Isso é algo que deve ser confirmado no escritório de admissões da escola de transferência.
Os programas de graduação em nível de associado não são apenas uma alternativa econômica para os alunos do primeiro e segundo ano do ensino médio, mas muitas faculdades comunitárias agora permitem que os alunos do ensino fundamental e médio façam cursos antes de se formar no ensino médio. Considerando a diferença de ensino de uma faculdade comunitária e de uma faculdade particular, isso pode economizar muitas famílias com uma quantia considerável de dinheiro. Os estudantes que estudam em casa também podem se beneficiar dessa opção, pois é um ótimo recurso para estudantes avançados nas ciências ou nas classes técnicas. A obtenção antecipada de um diploma de associado pode permitir que os alunos concluam o curso avançado também.
Programas de graduação em áreas técnicas e médicas também são muito populares. Em vez do rótulo de “transferência”, esses programas são frequentemente designados como ciência ou arte “aplicada”. Assim, em vez do grau de “associado da ciência”, os diplomas podem ler “associado da ciência aplicada”. Cada escola usa sua própria terminologia, mas é isso que você deve procurar ao procurar um tipo específico de diploma.
Um dos programas de graduação mais populares na área médica é a enfermagem. Muitas escolas agora oferecem uma opção de enfermeiro registrado (RN) de dois anos. Outros favoritos são graus que levam a empregos como técnicos de radiologia, massoterapeutas, higienistas dentais, especialistas em cobrança médica, assistentes de fisioterapia, assistentes médicos, especialistas em flebotomia e tecnólogos de laboratório médico.
As opções de treinamento técnico também são numerosas. Estão disponíveis programas que levam a trabalhos como programadores de computador, especialistas em redes, técnicos de engenharia aeroespacial, gerentes de construção, web designers, designers de desenho assistido por computador, técnicos automotivos, especialistas em eletricidade, mecânicos industriais, soldadores e muitos outros. Qualquer que seja o interesse de um aluno, é mais provável que um programa de graduação seja adequado.