As qualificações contábeis geralmente dependem do tamanho da empresa ou organização que precisa de serviços de manutenção de registros financeiros. Pequenas empresas podem contratar um contador com pouca experiência e um ensino médio com cursos de matemática suficientes. As empresas maiores geralmente definem qualificações mais rigorosas em contabilidade, incluindo alguma educação ou certificação pós-secundária. A extensão dos deveres também varia de acordo com o tamanho da organização e pode variar de acompanhar receitas e faturas até preparar declarações de lucros e perdas usando planilhas.
As qualificações básicas de contabilidade geralmente incluem uma aptidão para números e boas habilidades matemáticas. Esses funcionários também devem ser honestos e confiáveis, porque lidam com dinheiro e têm acesso a informações financeiras confidenciais. Alguns empregadores exigem uma verificação de antecedentes criminais para identificar qualquer ofensa relacionada ao roubo. As qualificações em contabilidade geralmente incluem conhecimentos de informática, porque a maioria das empresas mantém registros financeiros eletrônicos.
Os deveres de contabilidade geralmente incluem a preparação e a realização de depósitos bancários após a reconciliação de receitas e despesas. Esses profissionais costumam pagar as contas em tempo hábil e acompanhar as contas dos clientes. Em alguns casos, eles assumem a responsabilidade pela folha de pagamento e pedidos de compra. Eles geralmente possuem boas habilidades de comunicação escrita e oral para lidar com os clientes com cortesia e profissionalismo.
Organizações profissionais de contabilidade podem oferecer certificação, se necessário. Os cursos normalmente cobrem práticas aceitáveis de contabilidade no setor. Em algumas regiões, um contador precisa de dois ou mais anos de experiência antes de se qualificar para a certificação. Podem ser necessárias aulas de atualização em andamento para manter o status certificado.
A contabilidade financeira pode incluir relatórios mensais ou anuais aos proprietários da empresa ou a um conselho de administração que supervisiona uma organização. A preparação de documentos para auditores internos ou externos é necessária em alguns trabalhos. Algumas agências usam códigos específicos para registrar receitas e despesas; esses códigos podem ser ensinados internamente. As pequenas empresas geralmente oferecem treinamento para os contadores de livros para familiarizá-los com determinados softwares e políticas da empresa relacionadas a finanças.
Uma prática bastante comum, especialmente em operações menores, envolve a promoção de contadores de dentro à medida que eles ganham experiência. Um funcionário pode passar para uma posição de supervisão como gerente de negócios ou supervisionar finanças dentro de um determinado departamento. Alguns guarda-livros iniciam seus próprios negócios depois de ganhar experiência, enquanto outros podem se tornar auditores.
Os contadores geralmente trabalham em um ambiente de escritório e mantêm horários regulares, a menos que a empresa precise de assistência financeira fora do horário comercial. O trabalho pode exigir longos períodos de concentração para evitar erros. Um dos riscos dessa profissão diz respeito a lesões por esforço repetitivo, como a síndrome do túnel do carpo, por trabalhar em computadores. A síndrome do túnel do carpo ocorre por pressão frequente nos nervos do punho.