Existem muitos tipos de simuladores de controle de tr?fego a?reo dispon?veis que oferecem graus variados de dificuldade e realismo. Os designs dos programas acomodam amadores que desejam um gostinho da profiss?o e estudantes que est?o realmente participando de um programa de treinamento profissional de controlador de tr?fego a?reo (ATC). Programas n?o profissionais oferecem aos usu?rios a oportunidade de aprender sobre um sistema de controle de tr?fego a?reo no conforto de sua casa, enquanto executam tarefas em um computador pessoal. Muitas faculdades e universidades em todo o pa?s oferecem cursos de gradua??o em controle de tr?fego a?reo. As instru??es incluem simula??es de radar e n?o-radar que proporcionam aos alunos a experi?ncia de situa??es reais de controle de tr?fego a?reo.
Estudantes e outras pessoas interessadas em obter uma amostra do direcionamento do tr?fego a?reo podem visitar o site da Administra??o Nacional do Espa?o Aeron?utico (NASA), que possui um dos simuladores mais b?sicos de controle de tr?fego a?reo on-line. O simulador apresenta uma variedade de pistas onde os indiv?duos direcionam as aeronaves que chegam, regulando a rota e a velocidade do avi?o. Os controladores de ar iniciantes ganham experi?ncia escolhendo n?veis que fornecem de dois a cinco avi?es. Cada n?vel de controle cont?m v?rios cen?rios de problemas nos quais os indiv?duos aprendem a orientar com seguran?a o tr?fego.
Os controladores de espa?o a?reo iniciantes que procuram uma experi?ncia mais realista usam os simuladores de controle de tr?fego a?reo na rede Virtual Air Simulation Simulation (VATSIM), um jogo on-line grande e complexo. Centenas de milhares de pessoas desfrutam de associa??o gratuita no site e interagem com cen?rios de voo da vida real. Ap?s serem inscritos no site, os membros escolhem uma das seis divis?es localizadas em todo o mundo. Os controladores de ar iniciantes participam do programa de treinamento on-line do site, contendo cinco n?veis de instru??o. O programa de treinamento apresenta aos alunos a teoria e fornece aulas pr?ticas de terminologia de v?o e procedimentos de controle.
Cada n?vel de treinamento fornece documenta??o, al?m de recursos de aprendizado visual e de ?udio que direcionam os alunos ao longo do curso. Antes de avan?ar para o pr?ximo n?vel de treinamento, os participantes concluem os testes te?ricos, que exigem uma pontua??o m?nima de aprova??o de 80%, e acompanham os testes estimuladores pr?ticos. O site VATSIM ensina aos controladores a metodologia por tr?s do gerenciamento seguro do fluxo de tr?fego terrestre e a?reo que chega e sai, enquanto ajuda os pilotos. Os cen?rios realistas apresentados pelos simuladores costumam atrair profissionais que desejam aprimorar suas habilidades encontrando v?rias situa??es poss?veis.
Indiv?duos interessados ??em uma carreira no controle do espa?o a?reo geralmente obt?m um diploma de associado ou bacharel em institui??es aprovadas pela Federal Aviation Administration (FAA). Al?m de cursos gerais e palestras em sala de aula, os alunos tamb?m adquirem experi?ncia pr?tica em simuladores de controle de tr?fego a?reo nas instala??es. Os instrutores usam simuladores de radar e n?o-radar, que cont?m exerc?cios personaliz?veis, projetados para v?rios n?veis de treinamento. Cada exerc?cio possui um sistema de classifica??o que deduz pontos e enumera erros. Os exerc?cios simulados tamb?m apresentam fun??es de reprodu??o, grava??o e reprodu??o, que oferecem aos alunos a oportunidade de revisar e aprender com os v?rios cen?rios aos quais responderam.