No mundo dos lagartos, os skinks s?o os segundos em termos de n?mero de esp?cies apenas para a lagartixa. Especialistas classificam entre 600 e 1.200 esp?cies encontradas em todo o mundo em v?rios ambientes. Eles categorizam skinks em v?rios tipos.
A maioria das esp?cies tem seus filhotes vivos. Os Eumecas skink, no entanto, n?o. Esse tipo de skink ? encontrado nas Bermudas ao longo da costa oeste dos Estados Unidos e da Am?rica Latina, na ?rea geogr?fica do sul da ?sia e no norte da ?frica. Os membros desse g?nero s?o principalmente ?rvores, carn?voros e ca?ados durante o dia. Al?m de p?r ovos, eles s?o diferenciados de outros tipos por uma s?rie de caracter?sticas ?nicas, que incluem uma segunda p?lpebra transparente e p?lpebras externas escamosas.
O Mabuya skink n?o est? adaptado para habitats de sombra profunda ou deserto. Eles est?o espalhados por toda a ?frica, regi?es tropicais do hemisf?rio ocidental e em algumas partes da ?sia. A maioria dos 80 tipos de Mabuya s?o moradores de ?rvores, com caudas longas e delicadas que podem ser liberadas do corpo para escapar de predadores. Estes lagartos s?o tipicamente marrons, embora algumas listras ou manchas de cor sejam esportivas.
Skinks no grupo Lygosoma s?o not?veis ??por sua apar?ncia de cobra. Aqueles que t?m membros residuais n?o os usam para nenhum prop?sito conhecido. Outros tipos de skinks nessa categoria perderam completamente as pernas residuais e se moveram contorcendo seus corpos longos e estreitos. Os membros da fam?lia Lygosoma s?o encontrados principalmente na ?ndia.
Existem tr?s esp?cies de Scincus skink. Todos s?o moradores de areia que vivem nos desertos da ?frica e da Ar?bia. Atualmente, o g?nero ? composto por Scincus mitranus, ou o skink oriental, Scincus scincus, ou o sandfish skink, e o Scincus hemprichii, sobre o qual pouco se sabe. Os membros da fam?lia Scincus compartilham um ancestral comum.
Pouco se sabe sobre a evolu??o do skink porque n?o h? evid?ncias no registro f?ssil. Os cientistas discutem sobre as maneiras corretas de classific?-los. Por esse motivo, as classifica??es est?o sujeitas a altera??es, principalmente naquelas atualmente classificadas como Scincus.
Um n?mero de predadores, como cobras, falc?es e guaxinins, comem esses r?pteis. Eles s?o protegidos desses predadores e outros, como raposas, aves aqu?ticas e gamb?s, por osteodermes. Osteodermos s?o sali?ncias ?sseas enfiadas na pele e abaixo das escamas.
A maioria dos skinks tamb?m ? carn?vora. Suas dietas podem incluir muitos tipos de besouros, insetos saltitantes, como gafanhotos e grilos e lagartas. Eles comem centop?ias, insetos e carac?is tamb?m. Skinks maiores ocasionalmente se deleitam com pequenos roedores ou peixes. Skinks tamb?m consomem frutas, folhas e outros alimentos ? base de plantas.