Ter um problema de saúde pode ser uma experiência angustiante, especialmente quando a pessoa não sabe exatamente qual é o problema. Os rins, que filtram todo o sangue do corpo para processar resíduos e água extra, podem estar sujeitos a muitos problemas. A palavra médica associada aos rins é “renal”, que é derivada da palavra latina para “os rins”. Uma variedade de testes renais podem ser empregados para verificar a função dos rins. Os testes renais são geralmente procedimentos não invasivos, como um teste de sangue ou urina, ou testes de imagem digital mais avançados, como uma tomografia computadorizada.
O primeiro teste renal geralmente administrado é um teste de sangue ou urina. Os exames renais de sangue medem a quantidade de certos minerais e organismos presentes no sangue para determinar se os rins estão funcionando adequadamente. Uma quantidade excessiva de creatinina é um dos primeiros sinais de doença renal. O excesso de nitrogênio, um ingrediente comum na uréia, também é um sinal de que os rins não conseguem filtrar os resíduos de maneira adequada. Cálcio, fósforo, potássio e sódio também são verificados rotineiramente em um teste renal de sangue.
Os testes de urina podem ser básicos ou mais avançados. Por exemplo, se uma amostra de urina for coletada, os glóbulos brancos e a quantidade de sódio são geralmente medidos e analisados em conjunto com qualquer outro teste renal administrado, e os resultados são comparados com os sintomas de uma pessoa. Um teste de urina de 24 horas pode ser solicitado, no qual a urina é coletada ao longo de um período de 24 horas. Isso requer uma pernoite em um hospital, uma vez que um cateter deve ser inserido e toda a urina coletada. A falta de produção adequada de urina pode ser motivo de preocupação, e o médico pode então solicitar um tipo totalmente diferente de teste renal, chamado de exame de imagem.
Os exames de imagem podem incluir um ultrassom renal, que usa ondas sonoras de alta frequência para produzir uma fotografia em tempo real dos rins. Uma tomografia computadorizada (TC) pode ser solicitada, ou um simples raio-X pode ser feito se o problema for considerado uma pedra nos rins, em vez de doença renal ou insuficiência renal. Um teste renal por imagem de ressonância magnética (MRI) também pode ser solicitado, mas isso geralmente ocorre apenas nos casos em que os outros testes não produziram respostas viáveis sobre o que pode estar causando o problema do paciente.
No caso de os testes iniciais não descobrirem o problema, a pessoa pode ser encaminhada a um especialista em rins ou nefrologista. Um urologista também pode ser recomendado. Pessoas que sentem dor ou outros sintomas não devem tentar se diagnosticar, mas, em vez disso, devem consultar um profissional médico licenciado para determinar qual é o problema e se um teste renal é necessário.