Os empregos nas ciências sociais variam muito, mas geralmente incluem os campos da antropologia, arqueologia, geografia, história e outras disciplinas que estudam o comportamento social e cultural humano. A maioria dos empregos em ciências sociais exige um mestrado ou, mais provavelmente, um doutorado. A maioria dos cientistas sociais trabalha em faculdades, universidades ou para o governo, pesquisando no laboratório ou no campo. Até 2018, o mercado de trabalho deverá crescer um pouco mais rápido que a média, mas a concorrência por esses empregos provavelmente será forte.
Os antropólogos estudam os costumes, a linguagem, a evolução e os restos humanos dos povos antigos e modernos. A maioria dos antropólogos é especializada em antropologia sociocultural, linguística, biológica ou física. Um antropólogo social pode estudar as práticas de pessoas que vivem em países industrializados ou que residem em áreas muito rurais e subdesenvolvidas. Os antropólogos linguísticos estudam o desenvolvimento da linguagem e os antropólogos biológicos estudam o impacto da biologia e da cultura. Antropólogos físicos trabalham em trabalhos de ciências sociais que pesquisam restos e civilizações antigas.
Os arqueólogos se concentram em examinar as culturas humanas passadas. Muitos arqueólogos trabalham como consultores ou para um governo nacional. Eles podem identificar e preservar locais históricos, trabalhar em museus ou servir como administradores que supervisionam projetos de pesquisa e coleções de museus. Um arqueólogo pode realizar pesquisas com o Serviço Nacional de Parques nos EUA, por exemplo, ou em escavações arqueológicas nos confins da Terra.
A geografia é um dos trabalhos de ciências sociais que pesquisa as características físicas ou o impacto cultural na terra. Geralmente, os geógrafos se especializam em geografia física ou cultural. A geografia física diz respeito às características físicas da terra. Eles também podem estudar o clima ou o solo em uma região específica. Os geógrafos culturais concentram-se em como as pessoas e as civilizações afetam a terra, a maneira como a paisagem se relaciona com eventos políticos ou prestação de serviços de saúde e outras especialidades semelhantes.
Os historiadores estudam e interpretam o passado usando artefatos como jornais, fitas de áudio ou vídeo ou registros governamentais. Alguns historiadores analisam uma seção específica do país, uma época na história, ou se especializam em eventos sociais, intelectuais, culturais, diplomáticos, militares ou políticos. Alguns podem trabalhar para o governo e ajudar a preservar locais históricos, escrever livros e realizar outras pesquisas. Outros historiadores optam por ensinar história e trabalhar no sistema educacional.
Todos esses empregos nas ciências sociais devem crescer mais rápido que a média até 2018. Como um todo, espera-se um aumento de cerca de 22%. Prevê-se que os empregos de antropólogos e arqueólogos cresçam cerca de 28%. Espera-se que as posições geográficas e históricas cresçam 26% e 11%, respectivamente. Mesmo assim, a competição por esses empregos pode ser forte.
Os titulares de um diploma de bacharel têm o menor número de oportunidades para encontrar empregos em ciências sociais. Eles podem encontrar trabalho como assistente de pesquisa, analista de mercado, professor ou escritor. Aqueles que possuem mestrado podem encontrar trabalho no setor privado ou com o governo. Na maioria das vezes, é necessário um doutorado para ensinar na universidade ou ocupar altos cargos administrativos.