Um arquiteto e engenheiro estrutural executa tarefas complementares no projeto de edifícios. Arquitetos são indivíduos que se preocupam com o layout e o design estilístico dos edifícios. Engenheiros estruturais são os profissionais cuja experiência garante que o projeto de um arquiteto seja seguro e estruturalmente seguro.
Exames extensivos de educação e licenciamento são geralmente necessários para que um arquiteto e um engenheiro estrutural trabalhem profissionalmente. Arquitetos geralmente estudam para obter um diploma de bacharel em arquitetura de uma instituição credenciada. Os engenheiros estruturais normalmente recebem um diploma de bacharel em um campo da engenharia, freqüentemente em engenharia civil ou de materiais, embora alguns continuem a obter diplomas de pós-graduação. Esses dois profissionais geralmente também precisam obter uma licença de seu governo nacional ou local para realizar seus respectivos trabalhos. Essas licenças geralmente exigem que o indivíduo trabalhe por vários anos com um profissional que já esteja licenciado, além de passar por um exame especial.
Depois que esses profissionais concluíram a educação necessária e obtiveram licenças para criar projetos de edifícios em seu próprio estado, um arquiteto e um engenheiro estrutural geralmente trabalham em aspectos muito diferentes no processo de design. Os arquitetos conversam com as pessoas que estão contratando a estrutura para ter uma ideia do que os clientes querem dela. Ele ou ela pegará essas idéias e as traduzirá em planos detalhados de construção. Isso inclui recursos de todos os aspectos do edifício, incluindo layouts de piso e as especificidades de seu sistema de suporte estrutural.
Um engenheiro estrutural examina o projeto do arquiteto para garantir sua integridade e segurança. Um arquiteto e engenheiro estrutural recebe treinamento em fundamentos semelhantes de construção, mas a educação do arquiteto é especializada em design e estética, enquanto o engenheiro estrutural é especializado em testar a física desse design. Os engenheiros estruturais analisam a distribuição do peso do edifício entre o sistema de suporte estrutural. Essa análise permite ao engenheiro estrutural determinar se o edifício pode suportar as tensões geográficas e climáticas da área e infligir a ela.
Parte da análise do engenheiro estrutural envolve as propriedades físicas dos materiais que o arquiteto deseja usar em diferentes componentes do edifício. Isso permite ao engenheiro estrutural determinar se o projeto geral está correto e se os materiais individuais serão capazes de suportar suas cargas. O arquiteto pode ter que alterar aspectos do projeto ou os materiais que ele usa em diferentes componentes de construção, dependendo do conteúdo da análise do engenheiro estrutural.