O trabalho básico de um engenheiro de manutenção é manter o equipamento mecânico, as máquinas ou a instalação em boas condições de funcionamento. Em alguns trabalhos de engenheiro de manutenção, o engenheiro de manutenção é um gerente de um ou mais departamentos ou equipes que executam essas tarefas. Em outras empresas, o engenheiro de manutenção trabalha sozinho ou possui apenas um assistente ou uma equipe muito limitada. Os trabalhos de engenheiro de manutenção estão disponíveis globalmente em diversas especialidades. Muitas vezes, as empresas anunciam usando um título diferente para o trabalho, como engenheiro de manutenção preventiva, engenheiro de manutenção de nível sênior ou engenheiro de I&E de manutenção.
A diversidade de trabalhos de engenheiro de manutenção aumenta a perspectiva de uma pessoa de encontrar um emprego em uma especialidade desejada, como manutenção elétrica. Às vezes, o local ou região específica do trabalho cria necessidades especiais, como desafios ambientais. Independentemente da área de especialização, a maioria das funções de um engenheiro de manutenção envolve a necessidade de uma ampla gama de conhecimentos. Normalmente, os engenheiros de manutenção precisam possuir conhecimento dos princípios de construção ou engenharia mecânica.
Os trabalhos de engenheiro de manutenção geralmente exigem que a pessoa mantenha o prédio ou gerencie uma equipe que o mantém. Isso geralmente inclui manutenção rudimentar no equipamento da instalação. Às vezes, a empresa envia sua equipe de manutenção para sessões de treinamento, para que possam reparar e manter o equipamento. Por exemplo, uma empresa de manufatura pode pagar ao seu engenheiro de manutenção para aprender a cuidar e reparar um forno de tratamento térmico.
Muitas empresas de fabricação industrial contratam engenheiros de manutenção e esperam que eles forneçam o design ou o suporte do projeto para várias pequenas ou grandes melhorias ou expansões de capital. Normalmente, em instalações menores, o engenheiro de manutenção também atua como chefe de departamento e é responsável pelo orçamento de manutenção e por fornecer liderança e orientações aos funcionários do departamento.
Os trabalhos de engenheiro de manutenção não são apenas em ambientes industriais. Algumas grandes empresas imobiliárias contratam engenheiros de manutenção para manter e reparar seus imóveis. Hospitais, centros médicos e clínicas contratam engenheiros de manutenção.
Ao se candidatar a um emprego de engenheiro de manutenção, o candidato deve procurar qualificações especiais que o empregador está buscando. As qualificações exigidas podem incluir certificação de operador de refrigeração, certificação de engenheiro estacionário e uma licença de operador de caldeira classe A. Muitas vezes, uma empresa deseja um engenheiro com certificações HVAC para manter os sistemas de ar condicionado e aquecimento da instalação.
Um engenheiro de manutenção de confiabilidade é responsável por monitorar a confiabilidade do equipamento. Pode ser necessário que um engenheiro de manutenção predial seja proficiente em carpintaria, encanamento e aplicações elétricas. A manutenção do equipamento faz parte do trabalho de um engenheiro de manutenção de uma refinaria petroquímica, porque há uma quantidade significativa de papelada regulatória no trabalho. Por outro lado, os trabalhos de engenheiro de manutenção nas refinarias de açúcar, sal ou óleo vegetal geralmente envolvem mais equipamentos e manutenção do edifício do que a documentação regulamentar.