Os triglicerídeos são moléculas de gordura que circulam no sangue. Níveis elevados dessas gorduras estão frequentemente associados a níveis elevados de LDL, ou colesterol “ruim”, e níveis baixos de HDL, ou colesterol “bom”. Os níveis normais de triglicerídeos são aqueles abaixo de 150 miligramas por decilitro (mg / dL), que às vezes também é medido como 1.7 milimole / litro (mmol / L). Níveis mais altos do que isso podem representar um fator de risco para doenças cardíacas ou diabetes.
Grupos como a American Heart Association aconselham que qualquer pessoa com mais de 20 anos de idade faça exames de sangue para medir os níveis de triglicerídeos e colesterol. Apenas uma amostra de sangue precisa ser coletada para vários testes. Uma pessoa submetida a esses testes deve jejuar durante a noite antes da coleta de sangue. Normalmente, oito horas é considerado o tempo adequado para jejuar. Leituras falsas altas são um problema comum com a medição dos níveis de triglicerídeos, e vários fatores podem interferir na obtenção das medições dos níveis normais de triglicerídeos de uma pessoa.
Por exemplo, consumir uma refeição rica pode aumentar temporariamente os níveis de triglicerídeos no sangue. Em alguns casos, pode demorar mais de oito horas para metabolizar toda a gordura. Portanto, agora é aconselhável jejuar por 14 horas antes de fazer a coleta de sangue para o teste de triglicerídeos. Além disso, deve-se evitar o álcool por pelo menos 24 horas de antecedência, uma vez que pode causar um aumento transitório substancial nos níveis de triglicérides. Suplementos vitamínicos são outro item a ser evitado 24 horas antes do teste.
Os níveis limítrofes de triglicerídeos são geralmente considerados na faixa de 150 a 199 mg / dL (1.7 a 2.25 mmol / L). Esses altos níveis freqüentemente coincidem com altos níveis de colesterol indesejável (LDL) e baixos níveis de colesterol desejável (HDL). Isso pode dificultar a determinação exata de qual componente do aumento de lipídios contribui para o aumento do risco de doenças cardíacas e derrame, devido aos níveis elevados de triglicerídeos.
Existem diferentes padrões de níveis de triglicérides para cada gênero. As mulheres devem ter um nível mais baixo de triglicerídeos no sangue do que os homens. Uma estimativa define os níveis normais de triglicerídeos nas mulheres em 82.5% mais baixos do que nos homens. Isso faria com que o nível desejado pelas mulheres fosse de 124 mg / dL (1.4 mmol / L), se aderirem aos padrões da American Heart Association.
Embora os níveis normais de triglicerídeos tenham sido tradicionalmente direcionados para menos de 150 mg / dL (1.7 mmol / L), há alguns especialistas médicos que acham que isso é muito alto. Essas pessoas acreditam que, embora esse valor seja normal, ele inclui uma proporção de pessoas que não têm saúde. Outros profissionais de saúde consideram que níveis acima de 100 mg / dL (1.1 mmol / L) contribuem para os riscos de problemas cardíacos e diabetes.