Existem muitos perigos da anestesia, mas os riscos geralmente são superados por benefícios significativos. Todas as formas de anestesia, mesmo os tipos locais, podem apresentar risco de reação alérgica. Além disso, a anestesia é essencialmente expor o corpo a níveis controlados de produtos químicos tóxicos a fim de interromper a dor temporariamente ou induzir um estado semiconsciente ou inconsciente. Apesar dos riscos, a anestesia, o alívio da dor ou as condições que ameaçam a vida ou a qualidade de vida tendem a valer o risco.
Como a maioria das pessoas que administram anestesia são treinadas especificamente em anestesiologia, as complicações relacionadas à anestesia diminuíram. Em particular, as medições da química corporal e das funções corporais durante a administração da anestesia tornaram-se muito precisas. Portanto, se ocorrer um problema durante a administração de um medicamento, ele geralmente será resolvido imediatamente.
Os problemas são mais prováveis de ocorrer quando uma pessoa que não é um anestesiologista treinado administra a anestesia. Em geral, é melhor solicitar um especialista e, além disso, recusar médicos de reputação duvidosa. Na maioria das vezes, as pessoas têm dificuldade ao tentar realizar uma cirurgia plástica por preços baratos. Um médico que realiza uma cirurgia em uma sala dos fundos pode não ser licenciado ou não ter experiência em tratar de problemas que podem ocorrer durante a anestesia.
Certos fatos sobre os perigos da anestesia são bem conhecidos. Em geral, aqueles que estão muito doentes, extremamente jovens ou idosos têm riscos aumentados de mortes relacionadas à anestesia, geralmente como resultado da anestesia geral, que induz inconsciência. Além disso, certas condições podem aumentar os riscos da anestesia. Pessoas com problemas cardíacos, lesão cerebral ou disfunção do fígado podem correr maior risco durante a cirurgia do que aqueles que são saudáveis.
O risco mais comum de anestesia é a reação alérgica a um dos medicamentos usados. Isso geralmente é observado e tratado imediatamente, uma vez que a maioria dos pacientes submetidos à anestesia geral são monitorados constantemente. Aqueles que têm uma reação alérgica a um anestésico local tendem a reagir imediatamente. Dentistas e médicos que usam anestésicos locais têm suprimentos de emergência em mãos, caso ocorra uma reação alérgica.
Os perigos da anestesia para o feto também estão bem estabelecidos. As mulheres costumavam ser anestesiadas rotineiramente durante o parto, mas raramente é o caso agora, mesmo durante as cesarianas. Em vez disso, as mulheres que têm de dar à luz por cesariana tendem a ter uma epidural, que bloqueia a sensação do abdômen para baixo. Isso minimiza a exposição do bebê à anestesia.
Estudos em 2003 mostram que as drogas usadas na anestesia geral matam as células cerebrais em ratos e camundongos em desenvolvimento. Embora esses estudos exijam acompanhamento com populações humanas, alguns teorizaram que os riscos da anestesia usada em crianças podem ser maiores do que o estimado anteriormente. Pode-se não apenas arriscar a morte, mas também interferir no desenvolvimento do cérebro, e talvez problemas de memória de longo prazo ou dificuldades de aprendizagem.
Também foi sugerido que um dos possíveis riscos da anestesia pode ser danos ao cérebro de adultos saudáveis. A anestesia pode causar danos cerebrais significativos o suficiente para afetar a memória ou acelerar condições como a doença de Alzheimer? Essas são questões que ainda precisam ser comprovadas e não há estatísticas que possam avaliar o risco em última instância. Novamente, os benefícios da cirurgia geralmente superam os possíveis perigos da anestesia.
Este é particularmente o caso com crianças. Poucas crianças fazem cirurgias eletivas. Freqüentemente, eles precisam deles para corrigir problemas graves de saúde. Freqüentemente, corremos o risco não apenas dos perigos da anestesia, mas também da própria cirurgia. Embora a cirurgia de qualquer tipo não seja isenta de riscos, nunca, apenas parte do perigo pode ser atribuído à anestesia.