Muitas pessoas estão familiarizadas com o Hanukkah, a Páscoa judaica e o Rosh Hashanah, os três principais feriados judaicos, mas há vários outros feriados importantes no calendário hebraico para comemorar vários eventos da história judaica e para celebrar a fé judaica. Em comunidades com grande população judaica, eles podem ser designados como feriados oficiais, embora para judeus devotos, o feriado na verdade comece na noite anterior, o que é importante ter em mente ao programar eventos que coincidam com esses dias.
O calendário hebraico começa com Rosh Hashanah, o ano novo judaico, que cai no final de setembro ou início de outubro. Dez dias após o Ano Novo, os judeus em todo o mundo celebram o Yom Kippur, o Dia da Expiação. Neste dia, as pessoas jejuam 25 horas e participam de serviços religiosos especiais. Yom Kippur é um dia de reflexão e uma chance para o povo judeu ter uma conversa particular com Deus sobre seus atos no ano passado.
Cinco dias após a queda do Yom Kippur, o feriado de Sucot, que geralmente ocorre em outubro. Em Sucot, o povo judeu comemora os 40 anos que seus ancestrais passaram vagando pelo deserto. Algumas famílias constroem um pequeno abrigo, chamado sucá, e passam algum tempo no abrigo durante este feriado. Depois que Sucot termina, as pessoas celebram Simchat Torá, a data em que o ciclo anual de leitura da Torá termina, e o ciclo começa novamente para o ano. Normalmente, os rolos da Torá são carregados em um desfile em Simchat Torá.
Em dezembro, pessoas de fé judaica celebram o Hanukkah, o Festival das Luzes, comemorando o milagre no Templo em Jerusalém. Este feriado de oito dias é acompanhado de presentes, como muitos gentios sabem, mas as pessoas também comem alimentos tradicionais durante o Hanukkah e acendem velas em um candelabro especial chamado hanukiah todas as noites para comemorar. Embora muitos não judeus conheçam este feriado como o feriado judaico principal, na verdade não é tradicionalmente considerado um dos mais importantes. Sua importância pode ter aumentado simplesmente por causa da proximidade de um feriado muito importante na religião cristã – o Natal.
Um mês antes da Páscoa, também conhecida como Pessach, as pessoas celebram o Purim, um feriado festivo baseado na história de Ester. As crianças se fantasiam e representam histórias bíblicas em algumas comunidades judaicas neste feriado, e todos comemoram com festas e comida. Durante o festival de oito dias de Pessach, as pessoas se lembram do Êxodo do Egito. Este é um dos feriados judaicos que coincide com feriados em outras religiões, já que a Páscoa geralmente cai nas mesmas datas.
Algumas comunidades judaicas também celebram o Yom Ha-Shoah, o Dia da Memória do Holocausto, no final de abril ou início de maio. O próximo feriado judaico importante é Shavu’ot, que comemora o presente da Torá no Monte Sinai. As famílias judias também celebram um feriado importante todas as sextas-feiras à noite e sábados, quando observam o Shabat.
As datas mutáveis desses dias podem ser confusas para quem está de fora. Os feriados mudam porque não estão ligados ao calendário gregoriano usado pela maior parte do mundo, mas sim ao calendário hebraico. As datas no calendário hebraico são calculadas de maneira ligeiramente diferente e, como resultado, os feriados parecem pular quando são mapeados no calendário gregoriano.