A heroína, um opiáceo, é uma droga altamente viciante que deprime o sistema nervoso central. As tentativas de parar de usar a droga geralmente resultam em abstinência física. Alguns sintomas de abstinência de heroína, como insônia e arrepios, podem ser considerados leves. Outros sintomas, como dores musculares e cãibras, podem ser considerados graves.
Cheirar, injetar e fumar são métodos comuns de consumo de heroína. Muitos usuários acreditam que alguns métodos tornam a droga menos viciante. Muitos deles também podem ter expectativas de que o fim de seus hábitos será mais fácil se eles se envolverem em um determinado método de consumo. Esta é uma teoria que os usuários provavelmente acharão decepcionante, porque a maioria das pessoas experimentará sintomas de abstinência de heroína, independentemente de como a droga foi tomada.
Com o tempo, o corpo tende a desenvolver tolerância crescente à heroína e podem ocorrer alterações no cérebro. Isso significa que uma pessoa precisa de quantidades crescentes da droga para aplacar seu vício. Os primeiros sintomas de abstinência da heroína podem começar algumas horas após a última dose, porque o corpo se adaptou à substância. Os principais sintomas de abstinência geralmente ocorrem se o usuário ficar dois ou três dias sem usar o medicamento.
A inquietação pode ser um dos primeiros sinais de que o usuário está passando por abstinência. Se o usuário continuar sem a droga, ele pode experimentar uma série de efeitos físicos. Isso inclui dores musculares e ósseas, diarreia e vômitos. As tentativas de parar de usar heroína são frequentemente chamadas de tentativas de “largar o vício”. Esse ditado pode estar relacionado ao fato de que os sintomas de abstinência de algumas pessoas incluem chutes involuntários.
Não há um prazo definido para a abstinência de heroína. O grau de dependência do usuário pode ser um fator importante, mas nem sempre é um indicador confiável. Muitos usuários só experimentam sintomas de abstinência por cerca de uma semana. Outros podem ficar sobrecarregados com sintomas físicos por meses.
As pessoas que desejam parar de usar a droga podem procurar ajuda profissional. Deixar o hábito pode ser muito difícil, mas, mais importante, pode ser perigoso. Se uma pessoa consumiu muito e está com a saúde debilitada, os sintomas de abstinência de heroína podem ser fatais.
Existem substâncias controladas disponíveis por profissionais médicos que podem ser de grande ajuda. Nos EUA, a clondina e a buprenorfina são duas substâncias que às vezes são dispensadas para ajudar a minimizar os sintomas de abstinência da heroína. Em geral, acredita-se que sua eficácia em relação ao objetivo geral de acabar com o hábito de drogas é otimizada quando uma pessoa os incorpora como parte de outras estratégias de tratamento.