A desidratação em cães é caracterizada por gengivas secas, nariz seco, pele seca e perda de elasticidade na pele. Os olhos de um cão desidratado também notam falta de umidade e podem parecer afundados. Um dos sinais mais repentinos de desidratação em um cão é a insuficiência renal.
Quando um cão não recebe ingestão adequada de líquidos, suas gengivas começam a parecer mais secas do que o normal. Além disso, pressionar as gengivas do cachorro e monitorar o tempo que leva para os capilares reabastecerem é outra maneira de avaliar a hidratação. Se a impressão deixada por um dedo pressionando as gengivas não retornar imediatamente a uma cor vermelha saudável, a desidratação pode ser a causa.
O nariz de um cão saudável é normalmente úmido. Quando o nariz fica seco, no entanto, isso pode ser um sinal de desidratação. A verificação rotineira do nariz quanto a sinais de umidade ajuda a avaliar a desidratação.
Quando a pele de um cão é levemente beliscada ou puxada, ela deve retornar à sua forma normal imediatamente após a liberação. A pele de um cão mais velho pode demorar um pouco mais para voltar à sua forma do que a de um cão mais jovem, mas cada um deve retornar facilmente à sua forma normal rapidamente. Quando os animais são desidratados, no entanto, a pele mantém uma ruga onde foi beliscada e leva um tempo anormal de tempo retornando ao seu estado natural. Este é um dos sinais mais comuns de desidratação em cães e que os proprietários podem verificar facilmente.
Os primeiros sinais de desidratação nos animais são frequentemente aparentes nos olhos de um cão. Isso é verdade mesmo que o animal pareça estar bem, caso contrário. Olhos que parecem afundados ou que estão anormalmente secos são um sinal revelador de desidratação.
O comportamento anormal de um animal também pode ser devido à desidratação. Um cão que não está se sentindo bem começará a desacelerar e pode até parecer deprimido. Isso é particularmente verdadeiro se a desidratação persistir por um período prolongado e o animal sofrer danos nos órgãos internos, como os rins.
A desidratação canina pode ocorrer quando um cão não tem acesso a uma fonte de água limpa ou está sofrendo de uma lesão ou doença subjacente que faz com que o animal pare de comer ou beber. Sem reconhecer os sinais de desidratação em cães, um animal pode continuar sofrendo e até morrer. Quando os sintomas são reconhecidos, no entanto, os sinais de desidratação podem ser efetivamente tratados e possivelmente revertidos.
Sintomas como vômito, diarréia, perda de apetite, arquejo excessivo, febre, prisão de ventre e micção pouco frequente podem resultar em um cão desidratado. Cada um leva a uma perda rápida e potencialmente perigosa de fluidos. Para evitar a desidratação em cães, os especialistas recomendam que sempre seja disponibilizada água fresca e limpa e que procure atendimento médico imediatamente para animais doentes.