Uma palmeira de garrafa é uma palmeira com um tronco de formato muito incomum. Como o nome indica, as palmas das mãos têm um tronco inchado que realmente se parece com uma garrafa, coberta com um aglomerado de cerca de oito folhas. À distância, uma palma de garrafa parece um arranjo mal planejado de verduras coladas em uma garrafa de chianti, tornando a visão inesquecível.
Essas árvores são nativas de Round Island, uma pequena ilha localizada no país das Maurícias. Round Island também abriga uma série de outras plantas e animais únicos, muitos dos quais infelizmente estão em perigo. Em seu ambiente nativo, a palma da garrafa está quase extinta, mas as árvores são amplamente usadas em jardinagem decorativa em todo o mundo, de modo que a espécie provavelmente permanecerá resistente pelas próximas gerações. Alguns conservacionistas sugeriram que as palmeiras das garrafas poderiam ser replantadas em Round Island em algum momento no futuro.
Esta palma é conhecida formalmente como Hyophorbe lagenicaulis e, para os falantes de francês, como palmiste gargoulette. As palmas das mãos crescem extremamente lentamente e são muito sensíveis às flutuações de temperatura. A geada mata as palmeiras das garrafas, e as árvores preferem viver em ambientes onde a temperatura está sempre bem acima de zero. Ao contrário da crença popular, o tronco inchado não contém água: é exatamente assim que a árvore cresce.
As pessoas que desejam usar palmeiras em jardins ornamentais devem viver entre as zonas 10 e 11. do USDA. As palmeiras precisam de sol pleno para separar a sombra, preferindo um ambiente isolado do vento. Eles são capazes de lidar com condições muito ruins do solo e com spray de sal, graças ao ambiente hostil de Round Island, mas cuidar de uma palmeira com bom solo e fertilizante incentivará a árvore a se manter saudável e a crescer mais rapidamente.
Algumas pessoas usam as palmas das mãos na jardinagem de recipientes, onde se saem muito bem. Graças à lenta taxa de crescimento, leva muito tempo para que uma árvore supere um recipiente, e o uso de recipientes permite que as pessoas movam as árvores conforme necessário. Em climas mais frios, por exemplo, uma palma da garrafa pode ser mantida em ambientes fechados durante o tempo inclemente e transportada para o exterior nos meses quentes do verão. As palmeiras de garrafa também se dão bem em jardins tropicais, desde que tenham muito sol.