Detectar os sinais de intoxicação alimentar em crianças pode ser um pouco difícil, pois os sintomas são geralmente semelhantes aos que ocorrem quando um vírus estomacal está presente. Alguns dos sintomas mais comuns de intoxicação alimentar em crianças incluem náusea, diarreia ou vômito. Os sintomas adicionais podem incluir cólicas abdominais, febre ou calafrios. Esses sintomas normalmente aparecem entre alguns minutos a algumas horas após a ocorrência do envenenamento e podem durar vários dias. Quaisquer dúvidas ou preocupações sobre possíveis casos de intoxicação alimentar em crianças devem ser discutidas com um médico ou outro profissional médico.
Crianças pequenas, como bebês ou crianças pequenas, são mais suscetíveis a desenvolver sintomas de intoxicação alimentar do que adolescentes ou adultos porque o delicado sistema imunológico ainda está em desenvolvimento. Embora os sintomas sejam praticamente os mesmos em pessoas de todas as idades, eles podem ser significativamente mais graves quando há intoxicação alimentar em crianças. Se os distúrbios gastrointestinais começarem alguns minutos ou horas após a refeição, e especialmente se mais de uma pessoa parecer ser afetada, a intoxicação alimentar pode ser a culpada. Em casos raros, os sintomas de intoxicação alimentar em crianças podem não se desenvolver até vários dias após o consumo do alimento contaminado, tornando mais difícil obter um diagnóstico correto.
Náuseas e cólicas abdominais costumam ser os primeiros sinais de intoxicação alimentar em crianças, embora crianças muito pequenas possam ter problemas para comunicar esses sintomas. Vômito, diarreia ou uma combinação de ambos os sintomas podem começar a seguir. Nesta fase, evitar a desidratação é crucial. Fluidos extras devem ser consumidos para repor aqueles que são perdidos durante a doença. Casos graves de desidratação podem exigir uma estadia temporária em um ambiente hospitalar para que os fluidos possam ser introduzidos diretamente no corpo por meio de um pequeno cateter conhecido como IV.
Além dos distúrbios gastrointestinais, a intoxicação alimentar em crianças pode incluir sintomas como dores de cabeça, dores musculares ou letargia. A criança muito pequena pode simplesmente parecer mal-humorada ou cansada, pois muitas vezes é difícil para as crianças descreverem tais sentimentos. Pode haver febre, mas nem sempre é o caso. Se os sintomas persistirem por mais de alguns dias ou se tornarem graves, um médico deve ser consultado para avaliação médica adicional. Sintomas mais graves, como diarreia com sangue ou vômito de uma substância que se assemelha a borra de café, devem ser relatados a um médico imediatamente, pois podem sinalizar a presença de complicações graves.