Os homens têm maior chance de desenvolver câncer de garganta do que as mulheres, mas é aconselhável que as mulheres também conheçam os sintomas comuns da doença para que ela possa ser diagnosticada e tratada precocemente. Um dos sinais mais comuns de câncer de garganta em mulheres é uma dor de garganta constante, embora tosse frequente e catarro com sangue também possam ocorrer. Também pode ser difícil falar, engolir ou mesmo respirar, dependendo do estágio do câncer. Outros sinais de doença podem não parecer relacionados à garganta, mas podem incluir dores de ouvido, feridas na boca e, nos estágios finais do câncer, desfiguração facial.
Uma dor de garganta que parece nunca passar é frequentemente um dos primeiros sinais de câncer na garganta. As mulheres podem diferenciar entre uma dor de garganta causada por câncer e outra de um resfriado, tentando tratá-la com os remédios típicos para dor de garganta. Se a dor persistir e não houver outros sintomas que indiquem um resfriado, infecções na garganta ou outra condição comum, a mulher deve consultar um médico. Este é especialmente o caso se a dor de garganta for acompanhada por uma tosse crônica e catarro com sangue.
Porque a garganta é usada para falar e comer, mas pode ficar difícil devido ao câncer de garganta. Mulheres com câncer de garganta em estágio avançado podem não conseguir falar, enquanto aquelas que podem perceber que sua voz fica repentinamente rouca na maior parte do tempo. A dificuldade em engolir alimentos ou bebidas pode levar à perda gradual de peso. Aqueles nos estágios avançados do câncer podem até ter dificuldade para respirar, porque o tumor pode obstruir as vias aéreas.
Alguns sinais comuns de câncer de garganta em mulheres não parecem ter muito a ver com a garganta, o que pode tornar difícil para muitas pessoas pensar no câncer de garganta como uma possibilidade. Por exemplo, algumas mulheres com essa condição têm dores de ouvido constantes, resultantes da pressão do tumor nos nervos da região. Uma vez que o câncer se espalha da garganta para áreas próximas, as características faciais podem mudar, porque os gânglios linfáticos e os olhos frequentemente ficam inchados. Sangramentos nasais, feridas na boca e dor no pescoço também são freqüentemente sinais de câncer de garganta, e todo o rosto é geralmente afetado nos estágios finais.