A clamídia é uma doença sexualmente transmissível (DST) bastante comum. Na verdade, é o resultado da passagem de bactérias de uma pessoa para outra por meio do contato sexual, e a condição geralmente é altamente evitável com o uso de métodos anticoncepcionais de barreira, especialmente preservativos masculinos ou femininos durante qualquer tipo de relação ou jogo sexual. Quando reconhecida e em seus estágios iniciais, a clamídia é bastante fácil de tratar com antibióticos, mas nem sempre é notada.
Os sintomas da clamídia podem variar e diferem em homens e mulheres. Tanto homens quanto mulheres podem ter a doença e não notá-la e, na verdade, cerca de 70% dos casos de clamídia não apresentam sintomas. Os sintomas dos homens são mais pronunciados e podem ser mais propensos a detectar os primeiros sinais da doença; no entanto, esta DST ainda pode ser perdida nos estágios iniciais. Infelizmente, quando não é percebido, pode resultar em complicações significativas, incluindo doença inflamatória pélvica, inflamação do colo do útero e transmissão para recém-nascidos em mulheres e inchaço dos testículos ou do trato urinário em homens.
Nas mulheres, os sintomas da clamídia podem incluir relações sexuais dolorosas ou dor ao urinar. Algumas mulheres desenvolvem infecções na bexiga e têm ardor ou desconforto ao urinar ou têm a sensação de que a bexiga nunca se esvazia totalmente. O colo do útero pode ficar irritado e isso pode levar a mais secreções vaginais do que o normal. O sangramento pode ocorrer entre as menstruações ou as menstruações podem se tornar anormais e algumas mulheres sentem dor na pelve ou na região inferior do abdômen.
Nos homens, os sintomas da clamídia podem causar dor quando ocorre a micção, especialmente uma dor que queima. Os homens também podem apresentar secreção incomum do pênis, e essa secreção pode ser mais perceptível porque normalmente manchará as roupas íntimas. Alguns homens também podem sentir dor ou desconforto nos testículos ou na pelve.
Um dos sintomas da clamídia que tanto homens quanto mulheres podem desenvolver é uma infecção secundária nos olhos. Os olhos podem ficar inchados e queimar e coçar se isso ocorrer, embora não seja particularmente comum. Isso ocorre pela transmissão de doenças genitais aos olhos e pode ser evitado se as pessoas lavarem bem as mãos após usar o banheiro, se souberem que têm um caso ativo da doença.
Como muitas vezes os sintomas da clamídia não existem, o melhor método para evitá-la é por meio de práticas sexuais mais seguras. Pessoas que fazem sexo sem proteção rotineiramente, especialmente com vários parceiros, correm um risco muito maior de contrair a doença. No entanto, leva apenas uma vez de sexo desprotegido com um parceiro infectado para pegar essa condição. As pessoas devem receber tratamento caso tenham feito sexo com um parceiro que tenha clamídia, mesmo que não apresentem sintomas externos da doença.