Embora seja importante reconhecer os sintomas do câncer de tireoide, também é importante não entrar em pânico muito rapidamente antes de consultar um médico, porque à medida que as pessoas envelhecem é muito comum desenvolver nódulos na tireoide. Esses podem ser facilmente confundidos com câncer por aqueles que não conhecem nada melhor, mas na maioria das vezes, são completamente benignos e não prejudiciais. Embora freqüentemente o câncer de tireoide não apresente sintomas, os mais comuns são alterações na garganta e no pescoço. Um caroço pode ser sentido na área da tireóide, e gânglios linfáticos inchados são comuns; outros sintomas do câncer de tireoide podem incluir dor na garganta e no pescoço ou alterações no som da voz.
A glândula tireóide está localizada na frente do pescoço, perto da parte inferior em direção ao pomo de Adão. Embora um caroço nesta área seja um dos sintomas do câncer de tireoide, como mencionado acima, ele também pode ser apenas um nódulo inofensivo. De qualquer forma, é absolutamente uma boa ideia ir ao médico e fazer um exame para verificar se um caroço aparece na tireóide, porque se for câncer, é possível que ele cresça e se espalhe rapidamente, potencialmente por todo o corpo.
Outras alterações no pescoço e na garganta podem ser melhores indicadores de câncer de tireoide. O próprio pescoço pode parecer ligeiramente inchado, ou o inchaço pode estar limitado aos gânglios linfáticos; algumas pessoas acham o pescoço deformado porque apenas um lado da tireoide está inchado. Isso pode causar dor na região do pescoço e da garganta; às vezes, chega até as orelhas. Além desses sintomas de câncer de tireoide, outros podem se tornar mais prevalentes se o tumor continuar a crescer.
Se um tumor está crescendo, os sintomas do câncer de tireoide podem envolver uma sensação de dificuldade para engolir ou mesmo respirar. Algumas pessoas perceberão mudanças em sua voz, como um som rouco. Isso também pode ser acompanhado por uma tosse seca que não parece ter nenhuma outra causa. Mais uma vez, lembre-se de que nódulos tireoidianos maiores também podem causar alguns desses sintomas, portanto, embora seja importante não descartar nenhum desses sintomas, é importante manter a calma e não entrar em pânico até que um médico possa fazer alguns exames e determinar o que está acontecendo.