O pneumotórax, que é um pulmão colapsado, pode causar uma série de sintomas. Entre os principais sintomas de um pneumotórax estão dor, aperto no peito e falta de ar. Em muitos casos, uma pessoa com pneumotórax também notará que seu coração bate mais rápido do que o normal. Em alguns casos, entretanto, uma pessoa com uma forma leve dessa condição pode não apresentar muitos sintomas. Por exemplo, ele pode sentir um pequeno desconforto no peito que confunde com outra coisa.
A dor está entre os sintomas mais comuns de um pneumotórax. A dor no peito geralmente se desenvolve quando uma pessoa tem essa condição, e o indivíduo pode descrever a dor como aguda. Freqüentemente, a dor torácica típica de um caso de pneumotórax é acompanhada por uma sensação de aperto no peito. Alguns casos de pneumotórax podem ser leves e envolver apenas um pulmão ligeiramente colapsado. Mesmo em casos mais brandos, no entanto, é provável que uma pessoa sinta pelo menos um pouco de dor e aperto no peito.
Dificuldades respiratórias e alterações da frequência cardíaca também podem se desenvolver como sintomas de um pneumotórax. A falta de ar, por exemplo, costuma acompanhar essa condição. Em alguns casos, um paciente com um pulmão colapsado também pode respirar mais rapidamente do que o normal. Além disso, muitos pacientes com essa condição desenvolvem uma freqüência cardíaca mais rápida.
Alguns dos outros sintomas que podem ocorrer quando uma pessoa tem pneumotórax são tosse e fadiga. Os níveis de oxigênio no sangue de uma pessoa também podem diminuir como resultado de um pulmão colapsado. Isso pode fazer com que a pele de uma pessoa fique com uma coloração azulada, o que é outro sinal de pneumotórax.
Embora uma pessoa possa suspeitar que está com pneumotórax por causa de seus sintomas, é fundamental que ela consulte seu médico para o diagnóstico. Para diagnosticar um paciente com pneumotórax, o médico pode obter um histórico médico, avaliar os sintomas do paciente e ouvir os pulmões do paciente com um estetoscópio. Ao ouvir com um estetoscópio, o médico pode detectar alterações na respiração em um pulmão que entrou em colapso. Raios-X, tomografia axial computadorizada (CAT) e exames de sangue que medem os níveis de oxigênio também podem ser úteis para fazer um diagnóstico.
Geralmente, o indivíduo é aconselhado a procurar atendimento médico se desenvolver sintomas de pneumotórax. Isso ocorre porque complicações da doença, incluindo parada cardíaca, podem ocorrer se não for tratada. Se a dor ou a dificuldade para respirar forem intensas, no entanto, uma pessoa pode ir ao pronto-socorro para avaliação e tratamento imediatos.