Imiquimod creme é usado no tratamento de verrugas genitais, querastoses solares e câncer de pele de células basais. O creme atua estimulando a produção de citocinas, que auxiliam na eliminação de vírus e células cancerígenas. O creme também é usado para prevenir o desenvolvimento de lesões cutâneas possivelmente cancerosas. O creme de imiquimod é aplicado topicamente e a duração do tratamento pode variar de um a quatro meses, dependendo do problema médico a ser abordado. O uso pode resultar em vários efeitos colaterais negativos, incluindo movimentos intestinais soltos, sintomas semelhantes aos da gripe e dores no corpo.
As verrugas genitais são geralmente tratadas com creme de imiquimod em vez dos métodos usuais – cauterização e congelamento – porque a área afetada é mais difícil de alcançar e é de natureza mais delicada para o paciente. O creme de imiquimod oferece aos indivíduos um meio de autotratamento, que pode ser significativo para pessoas sensíveis a seus corpos. O creme é aplicado próximo aos órgãos genitais, ânus e outras áreas afetadas pelo menos três vezes por semana; o creme não deve ser aplicado diretamente nos orifícios, pois a pele interna pode ser muito sensível para o tratamento. Para complementar a medicação, os médicos aconselham que os pacientes mantenham as áreas afetadas limpas e secas tanto quanto possível. Após 16 semanas de medicação e cuidados, as verrugas devem ser completamente eliminadas.
O tratamento das ceratoses solares, também conhecidas como cerastoses actínicas, é feito aplicando o creme nas lesões cerca de duas vezes por semana durante 16 semanas. As ceratoses solares ocorrem quando os queratinócitos na camada mais externa da pele crescem até um grau anormal, comumente desencadeado pela superexposição à luz solar. A estimulação imunológica fornecida pelo creme de imiquimod ajuda a conter o crescimento dos ceratócitos, eventualmente eliminando a doença da pele.
O creme de imiquimod também é usado no tratamento do câncer de pele de células basais, bem como em lesões que podem se transformar em câncer. O tratamento é feito aplicando o creme na área afetada da pele pelo menos cinco vezes por semana, ao longo de um curso de pelo menos seis semanas. Durante o período de tratamento, os pacientes podem notar inflamação na pele – o grau em que varia dependendo da reação do paciente ao medicamento. Após seis semanas, os pacientes devem fazer uma biópsia das lesões para determinar a eficácia do tratamento. Se os resultados dos testes mostrarem progresso na eliminação das células cancerosas, o tratamento é realizado pelo tempo necessário, até que o tratamento falhe ou as células cancerosas sejam completamente eliminadas da pele do paciente.