O ingrediente ativo do Aleve® é um antiinflamatório não esteroidal (AINE) conhecido como naproxeno sódico. Como outros AINEs, o naproxeno sódico funciona inibindo a enzima ciclooxigenase (COX), que pode reduzir a inflamação e também baixar a febre. Além de atuar como antiinflamatório e redutor da febre, o naproxeno sódico também pode ser usado como analgésico geral. O naproxeno é o componente que realmente inibe a enzima COX, enquanto o sódio incluído em cada dose simplesmente ajuda o corpo a absorver a droga. Como o ingrediente ativo em Aleve®, o naproxeno sódico também tem o potencial de causar uma série de efeitos colaterais, incluindo problemas cardiovasculares, sangramento gastrointestinal (GI) e uma redução na eficácia do inibidor seletivo de recaptação de serotonina (SSRIs) anti- drogas depressoras.
Aleve® é um produto que se enquadra nas categorias de medicamentos antiinflamatórios, antipiréticos e analgésicos. Isso se deve ao fato de que o ingrediente ativo do Aleve® é um tipo de AINE com propriedades analgésicas, redutoras de febre e antiinflamatórias. Outros AINEs comuns incluem ibuprofeno e aspirina, que são os ingredientes ativos de outros analgésicos de venda livre (OTC). Uma das características distintivas do naproxeno sódico é que seus efeitos duram mais do que muitos outros analgésicos comuns, com uma dose capaz de aliviar a dor por até nove horas.
Cada NSAID, incluindo Aleve®, funciona através dos mesmos meios básicos de inibir a enzima COX. Isso tem uma variedade de efeitos diferentes no corpo, embora os mecanismos precisos não sejam totalmente compreendidos. Um resultado da inibição da enzima COX é que a produção de prostaglandina E2 (PGE2) no hipotálamo também é inibida. Uma vez que uma das funções da PGE2 é aumentar a temperatura corporal, isso pode efetivamente reduzir a febre.
A inibição da enzima COX também pode reduzir a inflamação. Isso se deve ao fato de que as prostoglandinas atuam como moléculas mensageiras para facilitar o processo de inflamação. Uma vez que a produção dessas moléculas mensageiras é interrompida pelo naproxeno e outros AINEs, o processo pode ser efetivamente interrompido. Isso pode ser combinado com esteróides, que reduzem a inflamação ao se ligar a receptores de glicocorticóides.
Além dos muitos usos benéficos do ingrediente ativo em Aleve®, há também uma série de efeitos colaterais potenciais. Os AINEs são capazes de reduzir a eficácia dos antidepressivos SSRI, portanto, as pessoas que estão tomando esses medicamentos são geralmente aconselhadas a procurar analgésicos e redutores de febre alternativos. O uso de naproxeno também traz o risco de certas doenças relacionadas ao coração, embora estudos tenham mostrado que esses efeitos são 50% mais prováveis com o uso de ibuprofeno. Problemas gastrointestinais, como ulceração e sangramento, também podem resultar do uso do naproxeno, especialmente em dosagens mais altas ou quando usado regularmente por um período prolongado.