O herpes genital é um vírus crônico que pode causar episódios recorrentes de erupções cutâneas e bolhas nos órgãos sexuais. Os riscos de herpes genital em homens geralmente estão relacionados ao comportamento sexual, embora alguns homens possam contrair a doença por outros meios. Compreender os riscos do herpes genital em homens pode ajudar homens e mulheres a tomar precauções para prevenir infecções ou receber tratamento se ocorrerem sintomas. A prevenção é importante, uma vez que o herpes genital é uma condição incurável que exigirá um tratamento cuidadoso se contraída.
Os riscos mais comuns de herpes genital em homens incluem atividade sexual desprotegida. Ter relações sexuais, sexo oral ou anal sem um anticoncepcional de barreira pode aumentar muito o risco de contrair ou transmitir a doença. Os especialistas em saúde geralmente sugerem o uso de preservativos como um bom meio de reduzir o risco da relação sexual vaginal ou anal, mas isso não pode eliminar o risco totalmente. Os homens também podem contrair a doença ao dar ou receber sexo oral desprotegido a um parceiro infectado do sexo masculino ou feminino, o que também pode representar um risco um tanto reduzido se forem usados anticoncepcionais de barreira. Os anticoncepcionais orais, como as pílulas anticoncepcionais, não reduzem o risco de contrair ou transmitir o herpes genital.
Um segundo fator importante que pode aumentar os riscos de herpes genital em homens é o comportamento sexual promíscuo. Pessoas que têm múltiplos parceiros por um curto período de tempo podem não estar cientes de que têm herpes, o que as torna mais propensas a se envolverem em atividades sexuais desprotegidas, tornando-se assim um canal para a infecção. Além disso, aqueles que praticam sexo casual podem ser menos propensos a fazer perguntas sobre a história sexual, portanto, podem não estar cientes de que estão se expondo à infecção. Uma das melhores maneiras de reduzir as chances de contrair herpes genital é abster-se de atividades sexuais, a menos que ambos os parceiros sejam monogâmicos e tenham sido testados para a doença.
De acordo com pesquisas científicas, alguns fatores adicionais também podem aumentar os riscos de herpes genital nos homens. Homens jovens geralmente têm maior probabilidade de contrair a doença do que homens mais velhos, e aqueles em classes socioeconômicas mais baixas também podem apresentar riscos mais elevados em algumas regiões. Aqueles que não têm educação sobre a doença e métodos de prevenção também podem ter riscos um pouco mais elevados, uma vez que podem não ser capazes de reconhecer os sintomas ou saber sobre precauções. Homens com doenças auto-imunes podem ter riscos maiores, pois seu sistema pode ser menos capaz de lutar contra a doença se for encontrado. Finalmente, os bebês do sexo masculino podem contrair a doença durante o processo de parto se a mãe tiver herpes genital.