O intestino delgado ? constitu?do por tr?s partes diferentes, que s?o o duodeno, o jejuno e o ?leo. O duodeno forma o in?cio do intestino delgado e ? anexado ao est?mago pelo esf?ncter pil?rico. Comparado com o restante do intestino delgado, o duodeno ? curto e largo, com um formato C distinto. A anatomia do duodeno reflete o fato de que a maioria da digest?o ocorre l?.
A anatomia grosseira do duodeno pode ser dividida em quatro ?reas separadas. Essas partes n?o s?o distintas, mas foram rotuladas para descrever onde ocorrem diferentes a??es no duodeno. As quatro partes do duodeno s?o a parte superior, a parte descendente, a parte horizontal e a parte ascendente. Cada parte refere-se a uma ?rea espec?fica da forma C do duodeno.
A parte superior do duodeno tamb?m ? referida como a primeira parte e o bulbo duodenal. Tem cerca de 5 cm de comprimento, sendo os primeiros 3/4 de polegada (2 cm) m?veis. Isso ? ?nico na anatomia do duodeno, pois o restante ? im?vel, preso ? parede abdominal. A parte superior forma a parte superior da forma C e come?a no esf?ncter pil?rico.
A parte descendente, ou segunda parte, ? a se??o mais longa da anatomia geral do duodeno. ? onde os sucos digestivos do p?ncreas e do f?gado s?o esvaziados no duodeno. Dentro dessa parte e da parte horizontal ou terceira do duodeno, os alimentos s?o misturados aos sucos digestivos. As enzimas presentes nos sucos digestivos decomp?em os alimentos em mol?culas menores, que s?o absorvidas na corrente sangu?nea a partir do ?leo.
A anatomia microsc?pica do duodeno mostra que ele cont?m quatro camadas dentro de suas paredes, que s?o as mesmas do restante do intestino delgado. Do interior do duodeno, as quatro camadas s?o a mucosa, submucosa, muscularis propria e serosa. As gl?ndulas de Brunner s?o encontradas na camada mucosa do duodeno. Essas gl?ndulas produzem muco para lubrificar a parede interna do duodeno, bem como sais minerais para neutralizar o pH dos alimentos que passaram do est?mago para o duodeno.
As paredes do duodeno s?o altamente dobradas e cobertas por pequenas proje??es em forma de dedo, chamadas vilosidades. Essas proje??es cont?m m?sculo liso para ajudar a mover a comida pelo duodeno, al?m de mistur?-la completamente com os sucos digestivos. Algumas enzimas digestivas s?o produzidas a partir de c?lulas encontradas nas pontas das vilosidades.