Existem quatro subclasses de imunoglobulina G, cada uma numerada por sua relativa abund?ncia no corpo. Essas mol?culas s?o uma parte importante do sistema imunol?gico. Todas as mol?culas de imunoglobulina G s?o constitu?das por quatro cadeias de amino?cidos, conectadas em uma dobradi?a central, de maneira que tr?s extremidades se estendem a partir do centro. As subclasses diferem em apenas cerca de 5% de seus amino?cidos, e s?o as diferen?as na dobradi?a que conectam as quatro cadeias que s?o respons?veis ??pelas diferen?as estruturais e funcionais entre elas.
Das quatro subclasses de imunoglobulina G, a imunoglobulina G1 ? de longe a mais abundante. Essa mol?cula comp?e mais da metade da imunoglobulina G total no corpo humano e mais de um quarto da quantidade de imunoglobulina de qualquer classe. ? capaz de se ligar r?pida e facilmente a prote?nas estranhas, tornando-o um anticorpo eficaz. A imunoglobulina G1 tamb?m ? facilmente capaz de atravessar a barreira placent?ria, o que a torna instrumental na cria??o de um sistema imunol?gico tempor?rio em um rec?m-nascido.
A imunoglobulina G2 ? a segunda mais abundante das subclasses de imunoglobulina G. ? o menor desses tipos de anticorpos e tamb?m o mais inflex?vel, porque h? mais conex?es dentro da dobradi?a da mol?cula. Embora significativamente mais abundante que as subclasses G3 ou G4, esse anticorpo causa a menor quantidade de dano aos ant?genos. Embora n?o seja t?o eficaz quanto outros anticorpos de sua classe, o curto comprimento da dobradi?a a torna menos suscet?vel a danos causados ??por mol?culas que poderiam danific?-la.
A dobradi?a no anticorpo G3 da imunoglobulina ? de longe a mais longa em todas as subclasses da imunoglobulina G. Essa regi?o da mol?cula cont?m 62 amino?cidos, em compara??o com 15 na pr?xima dobradi?a mais longa, encontrada na imunoglobulina G1. O comprimento da dobradi?a permite que a imunoglobulina G3 se ligue r?pida e eficazmente e elimine ant?genos. Por outro lado, o comprimento da dobradi?a tamb?m torna essa subclasse de imunoglobulina G a mais suscet?vel a danos de outras mol?culas.
A menos abundante das subclasses de imunoglobulina G ? a imunoglobulina G4. Esse anticorpo tem o mesmo tamanho de dobradi?a da imunoglobulina G2, mas n?o possui liga??es qu?micas extras que tornam a imunoglobulina G2 particularmente r?gida. ? o anticorpo mais comum nesta classe para responder a al?rgenos, embora tamb?m possa se ligar a v?rus e bact?rias.