A biomecânica é uma ciência do movimento que examina a aplicação dos princípios e técnicas do movimento às estruturas e funções de qualquer organismo vivo. A análise biomecânica de uma atividade é frequentemente usada para explicar a técnica apropriada e pode atuar como um guia para essa atividade específica. Aplicada à atividade de corrida, a biomecânica examina como o corpo se move e os efeitos que o contato repetido com o solo exerce sobre o corpo. A biomecânica da corrida é frequentemente usada para aumentar a eficiência de um corredor e reduzir sua chance de lesão.
Para estudar a biomecânica da corrida, o ciclo de corrida normalmente é dividido em fases. Durante a primeira fase, um pé está em contato com o chão e a outra perna está balançando para a frente. Isto é seguido por uma fase na qual os dois pés estão fora do chão. O segundo pé entra em contato com o chão e a primeira perna continua a balançar. Outra fase na qual os dois pés estão fora do chão segue-se antes do início do ciclo.
Ao correr, a ação dos braços e pernas geralmente é sincronizada, com o braço e a perna opostos avançando ao mesmo tempo. Na maioria das vezes, os braços são mantidos baixos e relaxados. Os braços geralmente são dobrados em ângulos de 90 graus e permanecem soltos, permitindo que os ângulos se movam levemente em qualquer direção.
A biomecânica da corrida mostra que os quadris, joelhos e tornozelos fornecem a maior parte da propulsão para o ato de correr. Essas articulações flexionam quando o pé entra em contato com o solo para amortecer a aterrissagem. À medida que o corredor se afasta, essas articulações se estendem para fornecer o impulso necessário para o movimento para frente.
Muitos corredores aterrissam com o que é chamado de golpe de calcanhar, o que significa que o calcanhar é a primeira parte do pé a fazer contato com o solo a cada passada. Isso pode colocar muita pressão indevida nos tornozelos, joelhos e quadris. Pesquisadores e cientistas que estudam a biomecânica da corrida descobriram que é mais eficaz para os corredores aterrissarem na ponta dos pés, com o que é freqüentemente chamado de batida no meio do pé. A batida no meio do pé tende a reduzir o estresse que a corrida exerce sobre os joelhos e diminui a pressão que a corrida exerce sobre os quadris e tornozelos.
A maioria das lesões de corrida ocorre nos membros inferiores durante a fase em que o pé entra em contato com o solo e as articulações do tornozelo e joelho estão no seu ponto mais alto de flexão. Ao diminuir o estresse exercido sobre as articulações em todas as fases do ciclo de corrida, especialmente ao fazer contato com o solo, é menos provável que os corredores sofram lesões devido ao uso excessivo. Usando a biomecânica adequada da corrida, um indivíduo pode reduzir sua chance de lesão durante a corrida.