A am?gdala ? uma estrutura no c?rebro geralmente associada a estados emocionais. Existe, no entanto, uma forte conex?o entre a am?gdala e a mem?ria. Atuando em conjunto com outras partes do sistema l?mbico, como o hipocampo, essa parte do c?rebro ajuda a regular e codificar as mem?rias emocionais. O comportamento futuro ? frequentemente ditado pela mem?ria emocional. Associar uma emo??o como o medo a um evento espec?fico pode ajudar a reagir a est?mulos perigosos, ou uma sensa??o de prazer com um determinado alimento pode ajudar a orientar futuras escolhas alimentares.
Existem duas teorias concorrentes sobre como a am?gdala ajuda a formar a mem?ria emocional. A am?gdala pode codificar diretamente a mem?ria emocional at? certo ponto, trabalhando com o hipocampo. Como alternativa, pode fornecer entrada para o processamento da mem?ria realizado pelo hipocampo. Alguns pesquisadores at? propuseram uma integra??o fluida dessas teorias, onde a regula??o da emo??o e da mem?ria pode realmente ocorrer usando a atividade nessas duas estruturas. A am?gdala est? intimamente relacionada ? mem?ria, mesmo que a am?gdala n?o forme mem?rias por si pr?pria.
Condicionar uma resposta ao medo ? um elo importante entre a am?gdala e a mem?ria, mas essa estrutura realmente influencia a mem?ria de outras maneiras. A am?gdala parece regular como outras regi?es do c?rebro codificam mem?rias de longo prazo. Quando graus maiores de excita??o emocional durante um evento ativam essa parte do c?rebro, o evento parece ser mais fortemente codificado e mais facilmente lembrado. Essa conex?o entre a am?gdala e a mem?ria poderia explicar por que as pessoas se lembram de eventos traum?ticos mais facilmente e do que aqueles sem conte?do emocional.
A capacidade da am?gdala e da mem?ria de trabalharem juntas pode ser essencial para a sobreviv?ncia. Tamb?m ? importante notar que ter uma conex?o muito forte e lembrar eventos assustadores ou traumatizantes com muita facilidade pode ser um d?ficit. Uma teoria por tr?s do transtorno de estresse p?s-traum?tico (TEPT) ? que est?mulos estressantes, ou est?mulos semelhantes ao evento traum?tico inicial, superativam a am?gdala. Por sua vez, o indiv?duo com TEPT recorda o evento traumatizante, juntamente com as emo??es negativas que o acompanharam inicialmente. Uma ativa??o excedente semelhante tamb?m poderia ser uma caracter?stica de algumas formas de transtornos de ansiedade.
At? emo??es positivas podem facilitar o armazenamento de mem?rias. A excita??o emocional de qualquer tipo leva ? atividade sincronizada na am?gdala, que pode estar ligada a uma capacidade aumentada de formar conex?es neuronais. Essas conex?es refor?adas podem promover a intera??o que permite recuperar mem?rias mais rapidamente. Am?gdalas maiores podem ter uma capacidade maior de realizar esse feito.